Esta civilización se formó en el año 2500 a.C., y alrededor del 400 a.C. se estableció un antiguo estado esclavista. Entró en un período de prosperidad clásica entre los siglos III y IX, decayó en el siglo XV y finalmente fue destruido por los colonos españoles. Después de eso, estuvo perdido en la jungla tropical durante mucho tiempo. Fue descubierto nuevamente por el mundo a finales de 2018.
En la historia maya no hubo faraones egipcios, ni césares romanos, ni califas que combinaran política y religión. Ninguna figura de autoridad gobernó a todos los mayas al mismo tiempo. Cada ciudad maya es relativamente independiente. Pero tienen la misma religión, cultura e idioma. Por lo tanto, la relación entre ciudades mayas es aproximadamente equivalente a la relación entre ciudades-estado griegas.