La pólvora es uno de los cuatro grandes inventos de China y una importante innovación científica de los antepasados del pueblo chino.
Ya alrededor del año 950 d.C., China utilizaba cohetes primitivos propulsados por pólvora. Sobre esta base se inventaron más tarde los cañones de piedra. El cañón de piedra en ese momento simplemente cavó un agujero redondo en el centro de un muelle de piedra dura, lo llenó con pólvora, luego lo llenó con guijarros y luego los disparó para atacar al oponente. Este es el cañón más antiguo del mundo.
Con la aparición de la pólvora, finalmente aparecieron una tras otra varias armas que usaban pólvora, y luego apareció la escopeta.