Los pandas gigantes están clasificados como osos y tienen el sistema digestivo de los carnívoros, pero se han adaptado a una dieta vegetariana y dependen casi por completo del bambú como fuente de alimento.
Los pandas viven principalmente en el suelo, pero también tienen la capacidad de trepar a los árboles. Aunque esta especie no hiberna, a menudo migra a elevaciones más bajas durante el invierno y la primavera.