Hace 10.000 años, los humanos comenzaron a tener gatos, no como mascotas, sino para ahuyentar a las ratas. La gente tiene la impresión de que los gatos están programados para cazar ratones, pero un nuevo estudio publicado en la revista Frontiers in Ecology and Evolution muestra que, aunque los gatos son buenos cazando pájaros pequeños y ratones, rara vez cazan ratones.
En primer lugar, necesitamos conocer la diferencia entre ratas y ratones. No es difícil ver literalmente que existe una diferencia de tamaño entre ambos. Rata generalmente se refiere a Rattus norvegicus. Las ratas adultas pueden pesar entre 200 y 500 gramos, y las ratas blancas criadas se utilizan a menudo en investigaciones experimentales. Las ratas son mucho más pequeñas y pesan sólo unos 30 gramos. Los ratones de Kunming son los ratones experimentales más utilizados en mi país.
El profesor Michael Parsons de la Universidad de Fordham en Estados Unidos crió 60 ratones para estudiar los efectos de diferentes "feromonas" en el comportamiento del ratón. Curiosamente, el experimento tuvo un efecto secundario inesperado: los gatos salvajes, atraídos por el olor de sus presas, se colaron en el edificio de investigación.
Luego, los investigadores simplemente agregaron cinco gatos al estudio para ver cómo reaccionarían ante los ratones. Durante un período de 79 días, los científicos grabaron cientos de vídeos y descubrieron que el gato siguió al ratón sólo 20 veces, intentó capturarlo tres veces y lo mató con éxito sólo dos veces; la mayor parte de las veces, el gato ignoró por completo el existencia del ratón.
Los investigadores también observaron que una vez que un gato detectaba a un ratón, tenía 1,5438 09 veces más probabilidades de huir inmediatamente. Por lo tanto, los científicos especulan que se cree que tener gatos reduce las poblaciones de ratas, no porque los gatos se las coman, sino porque las ratas se esconden.
¿Por qué a los gatos no les gusta cazar ratones? Tal vez sea porque los gatos entienden instintivamente que la mordedura de un ratón de 300 a 400 gramos puede causar mucho daño. Otros estudios muestran que los gatos prefieren matar pájaros y ratones (unos 30 gramos) que ratones.
Al fin y al cabo, el peso no es lo mismo. . .