El virus de la rabia tiene una fuerte afinidad por el tejido nervioso y se propaga principalmente de forma retrógrada y centrípeta a través de los nervios hasta el sistema nervioso central, y generalmente no ingresa a la sangre. Por lo tanto, es difícil transmitirlo sólo a través de la sangre, pero puede transmitirse fácilmente si lo muerde una persona o un animal enfermo.
Las principales vías de transmisión son las mordeduras, arañazos o peladuras de perros infectados, enfermos o sanos, así como el tratamiento del pelaje de perros enfermos. El virus ingresa al cuerpo a través de heridas o heridas en la piel y se infecta. La sangre, la orina y la leche de animales enfermos a veces contienen el virus y puede producirse una infección por contacto. El virus de la rabia también puede ingresar al cuerpo humano a través de las membranas mucosas normales sin ser destruido, o un líquido que contiene el virus de la rabia puede salpicar los ojos y ingresar al cuerpo humano a través de la conjuntiva, pero los casos de ingreso al cuerpo humano a través de este método son mucho más raros. Además, la infección por inhalación de gotitas del virus de la rabia en el aire es rara y ocurre sólo cuando la concentración del virus de la rabia en el aire alcanza niveles muy altos. Las personas suelen ser susceptibles a la rabia. No todo el mundo enfermará después de una picadura, pero la tasa de incidencia general es de 20 a 30. Esta enfermedad es más común en primavera, verano y otoño, especialmente en adolescentes y niños. Es más común en hombres que en mujeres y más en granjeros. Todo esto está relacionado con un mayor contacto con perros enfermos.