Ban Chao nació en una familia confuciana y fue influenciado por su padre Ban Biao y sus tíos desde pequeño. Podía escribir poesía a la edad de nueve años. A la edad de trece, el gran pensador Wang Chong lo apreció y ingresó al Imperial College para continuar sus estudios. Aunque no "leyó miles de libros ni viajó miles de millas" como Sima Qian, bajo la influencia de sus padres, dominaba muy bien los clásicos y la historia confucianos, lo que sentó las bases para su posterior creación de "Hanshu". El padre de Ban Chao, Ban Biao, se ha dedicado a los escritos históricos. Los "Registros históricos" de Sima Qian no registraron la historia de la dinastía Han occidental después de los primeros años del emperador Wu de la dinastía Han. Mucha gente se apresuró a complementarlo, pero Ban Biao no estaba satisfecho con las secuelas mal escritas, que no eran tan buenas. Bueno como las obras de Sima Qian. Así que trabajó duro para recopilar la herencia histórica de la dinastía anterior y escribió más de diez biografías. Esta fue también la base para que Ban Chao escribiera "Han Shu".
Bajo la influencia de su padre, Ban Chao se interesó por la historia. Después de la muerte de su padre, se volvió difícil ganarse la vida en casa. Ban Chao decidió seguir los pasos de su padre y comenzó oficialmente a escribir el "Libro de Han" basado en la biografía de su padre en "Registros históricos". En aquella época no se permitía la investigación privada sobre la historia nacional. Alguien denunció a Ban Gu ante el tribunal, por lo que Ban Gu fue encarcelado y todos sus manuscritos completos fueron confiscados. El hermano menor, Ban Chao, estaba preocupado por la seguridad de su hermano, por lo que corrió a la capital y escribió una carta al emperador Ming de la dinastía Han, expresando la intención de su padre y su hermano de escribir libros de historia y vengar a Ban Gu. El emperador Ming de la dinastía Han leyó el manuscrito de Ban Gu y pensó que era una obra maestra. Quedó impactado por el talento de Ban Gu. Ordenó la liberación inmediata de Ban Gu y lo nombró historia oficial de Lantai. Se desempeñó bien en el proceso de coedición de la "Biografía completa" de la historia del emperador Guangwu de la dinastía Han, y luego escribió de forma independiente la historia de los héroes de la dinastía Han del Este, Gongsun Shu, Lin Ping, Xinshi y otros campesinos rebeldes. El emperador Ming de la dinastía Han apreció el extraordinario talento de Ban Gu y emitió formalmente un edicto ordenándole continuar completando el "Libro de Han" en Lantai.
Han pasado veinticinco años desde que escribió la historia del país en privado hasta ahora, Ban Gu ha completado la mayor parte del trabajo de compilación de "Hanshu". Todo el libro de historia hereda las opiniones de Ban Biao en su contenido, encarna la ortodoxia en todas partes y hace realidad los deseos de dos generaciones de padre e hijo.
Después de la publicación de "Han Shu", la respuesta fue excelente, pero el autor Ban Gu siempre había sido un funcionario menor y también quería hacer contribuciones y seguir avanzando en su carrera. Así que fue a unirse a Dou Xian, quien era nombrado general en ese momento, y siguió al ejército en la Expedición al Norte. Después del éxito de la Expedición al Norte, Ban Gu ingresó al shogunato en Douxian. Más tarde, Dou Xian se rebeló y Ban Gu fue implicado y despedido de su cargo. No solo eso, aquellos que habían ofendido a la familia Bangu también aprovecharon esta oportunidad para añadir insulto a la herida. Ban Gu, quien fue incriminado, fue encarcelado nuevamente y murió en prisión ese mismo año.
Después de la muerte de Ban Gu, solo quedaron unos pocos borradores de "Hanshu" que no se finalizaron. Más tarde, la hermana de Ban Gu, Ban Zhao, escribió las "Ocho tablas del Libro de Han", y el discípulo de Ban Gu, Ma Xu, escribió la "Cronología del Libro de Han", completando la compilación oficial del "Libro de Han".