Oscar Wilde (1854~1900), uno de los más grandes escritores y artistas de Irlanda en el siglo XIX (entonces gobernado por Gran Bretaña), es mundialmente famoso por sus obras de teatro, poemas, cuentos de hadas y novelas. Figura representativa del esteticismo, fuerza principal del movimiento esteticista en los años 80 y pionero del movimiento decadente en los años 90. [1]
Nacido en Dublín en una familia de médicos. Educado en Trinity College Dublin. Graduado del Magdalen College de la Universidad de Oxford en 1878. Influenciado por los escritores británicos John Ruskin y Walter Pater, estableció un esteticismo basado en el hedonismo y se convirtió en una figura representativa del esteticismo británico. En 1888 publicó una serie de hermosos y conmovedores cuentos de hadas: "Los cuentos del príncipe feliz" (1888). Su única novela, El retrato de Dorian Gray (1890), fue alguna vez criticada como un mal libro. En los prefacios de "El retrato de Dorian Gray" y "Pensamientos aleatorios", elaboró sistemáticamente el punto de vista estético del "arte por el arte" y creía que el valor de sus obras reside en la perfección de la forma artística y no tiene nada que ver con la ética social. Posteriormente, se publicó una tras otra la comedia personalizada "El marido ideal" (1898), que se hizo muy popular tras la actuación. 1895 "La importancia de llamarse Ernesto" es considerada su obra maestra.
En 1885, fue sentenciado a dos años de trabajos forzados por cargos de mala conducta personal. Más tarde escribió un largo poema "Prison Song" (1898) para describir sus sentimientos. Tras salir de prisión, se trasladó a París, donde murió tres años después. Sus obras incluyen las obras de teatro en un acto "Salomé" (1895) y "La decadencia de las mentiras" (1889).