La madre biológica de Jesús (Elsa) en el "Nuevo Testamento" cristiano y el "Corán" islámico, su nombre significa "amarga" en arameo, y el "Corán" chino se traduce como "María". La mayoría de los cristianos y musulmanes creen que el Nuevo Testamento afirma que María fue inspirada por el Espíritu Santo para concebir cuando aún era virgen. Siempre ha habido tres Marías en la Biblia, además de la Virgen María, también están María Magdalena y María de Betania. Algunas personas piensan que las dos últimas son la misma persona.
Los ortodoxos y católicos creen que María fue enviada al mundo por Dios específicamente para el nacimiento de Jesús, por lo que es inocente. A diferencia de otros mortales, los católicos también creían que después de ascender al cielo se convertiría en una santa mediadora que podría orar por el perdón en nombre de los demás. El teólogo Ludwig Otter creía que María representaba la sumisión humana y Eva simbolizaba lo contrario. También cree que la historia de las bodas de Caná apoya la idea de que María oró.
Los protestantes generalmente sólo consideran a María como la madre biológica de Jesús cuando estuvo en la tierra. La mayoría de las iglesias protestantes no aceptan la opinión católica de que la inocencia de María sirvió como mediadora. Algunas sectas también niegan su inocencia y su virginidad de por vida. También hay algunos protestantes que creen que tiene virtudes piadosas y que es particularmente favorecida por Dios. Algunas iglesias ecuménicas la llaman Santamaría y la consideran santa, pero no la llaman Virgen María.
Datos ampliados
Algunos no cristianos y protestantes creen que los rituales de la Iglesia católica expresan una actitud de adoración a María. Debido a que tanto los católicos como los protestantes creen que la palabra adoración sólo puede usarse para adorar a Dios, algunos católicos creen que una minoría de protestantes dice que la adoración católica a la Virgen María es un ataque a la fe católica. La Iglesia católica tradicionalmente se ha opuesto al uso de la palabra "adoración" para describir su actitud hacia la Virgen María. Usan palabras como respeto o saludo.
Reunión de oración
En el catolicismo existe una ceremonia de oración muy importante llamada rezo del rosario, que consiste en lograr la meditación y el autocontrol meditando sobre quince acontecimientos importantes en la vida del Virgen María con propósito de purificación. El rosario se formó en el siglo XV y fue reconocido por el Vaticano en 1495. Esta es una forma bastante compleja de orar.