Las variables provienen de las matemáticas y son un concepto abstracto en el lenguaje informático. Pueden almacenar resultados de cálculo y representar valores numéricos. Se puede acceder a las variables por nombre de variable. En los lenguajes imperativos, las variables suelen ser mutables, pero en los lenguajes puramente funcionales (como Haskell), las variables pueden ser inmutables.
Una variable es un marcador de posición conveniente para una referencia a una dirección de memoria de la computadora que puede almacenar información del programa que se puede cambiar mientras se ejecuta el script.