Las asignaturas optativas universitarias se dividen en dos categorías: asignaturas optativas públicas y asignaturas optativas profesionales.
Los cursos electivos públicos generalmente requieren créditos más bajos, alrededor de 10 créditos, y algunas escuelas tienen restricciones en los cursos de humanidades y ciencia y tecnología que contienen varios créditos. Los cursos electivos profesionales generalmente solo se ofrecen a estudiantes de esta especialización y la mayoría de ellos son cursos profesionales con un requisito de crédito total de más de 20 puntos. Son una forma importante de dominar el conocimiento profesional. Los requisitos de créditos para los cursos optativos son generalmente un indicador rígido para la graduación. Sólo después de completar los créditos puede ser elegible para la graduación. Las tasas de matrícula en algunas escuelas están relacionadas con el rendimiento académico en cursos optativos.