Más tarde tuve una conversión en mi fe. Utilizo esta palabra con cuidado porque fue muy similar a la conversión de San. . Pablo camino a Damasco. .....El destino me permitió convertirme a los valores culturales chinos y a la civilización china de una manera especial.
Según el propio Needham, esta “conversión” se produjo hacia 1939.
Desde 1954 se publica el primer volumen de la historia de la ciencia y la tecnología en China, "Teoría General". Unos 20 años después, China está muy aislada en la política mundial. Durante esta época, el famoso erudito occidental Joseph Needham continuó escribiendo y publicando grandes libros para promover la cultura china. Es más, también trabajó para los intercambios amistosos entre China y Gran Bretaña, e incluso trabajó para demostrar que el ejército estadounidense utilizó armas bacterianas en Corea del Norte y el noreste de China. Esto ciertamente hizo que los chinos estuvieran muy agradecidos, o podría decirse que estaban agradecidos. Como dijo Lu Guizhen en "La biografía de Joseph Needham", "China necesitaba apoyo en ese momento, y Joseph Needham se lo brindó con valentía".
Pero su amor por la civilización china se convirtió en una pasión religiosa, que es inevitable Afectará la objetividad de su actitud investigadora. Muchos de los errores de Needham provinieron de la misma fuente, que fue su excesivo amor por el taoísmo chino y el taoísmo, amor hasta el punto de obstaculizar su investigación objetiva. Dijo en el prefacio de la versión en inglés del libro de Temple "China: una tierra de invención y descubrimiento":
Para tal tarea (compilación de la historia de la ciencia y la tecnología chinas), el punto importante es No saber más, sino saber más. Es una pasión por el pueblo chino y sus logros desde la antigüedad.
La pasión es más importante que el conocimiento en sí. ¿Cuáles serán las consecuencias si sólo estudiamos?
Por supuesto, incluso si hay mil errores en la vasta historia de la ciencia y la tecnología chinas, sus logros y valor no tienen paralelo, lo cual es fácil de ver para todos. Sin embargo, los chinos suelen ignorar el regalo más preciado de Needham al pueblo chino y a la historia de la ciencia china.
Este "regalo" es la visión amplia de su trabajo; hasta ahora, ningún experto en historia de la ciencia de China ha mostrado una visión tan amplia. Las obras de Needham muestran los amplios antecedentes históricos de las civilizaciones oriental y occidental. El intercambio y la comparación de la ciencia y la cultura oriental y occidental es el hilo conductor de todo el libro.
Joseph Needham dijo una vez que para escribir un libro como "Historia de la ciencia y la tecnología chinas", se deben cumplir seis condiciones: 1. Conocimientos científicos; 2. Experiencia en investigación científica; 3. Familiaridad con la historia europea; 4. Experiencia de vivir entre el pueblo chino; 5. Familiaridad con los idiomas chinos antiguos y modernos; 6. Recibir buena ayuda de los eruditos chinos. Él mismo cumplió en gran medida estas seis condiciones. En la impetuosa y competitiva era actual, ¡no podría ser más difícil lograrlo! Para ser honesto, probablemente se necesitarán muchos años para que los académicos chinos produzcan una obra maestra como "Historia de la ciencia y la tecnología en China".
El llamado "problema de Needham" es en realidad un pseudoproblema (por supuesto, los pseudoproblemas también pueden ser esclarecedores). La imagen de China liderando el mundo en ciencia y tecnología durante mucho tiempo fue inventada en gran medida por los propios chinos. De hecho, los occidentales están tomando un camino diferente, ¿por dónde empiezan cuando nadie los sigue?