La prosperidad del teatro romano antiguo Los griegos colonizaron el sur de Italia muy pronto. Durante su expansión, los romanos entraron en contacto directo con la cultura superior, incluido el teatro, creada por los griegos en el sur de Italia. Los romanos absorbieron una gran cantidad de los logros del teatro griego e hicieron florecer rápidamente sus propios dramas.
En 240 a. C., los romanos celebraron su victoria en la Primera Guerra Púnica con una actuación de Livio Androni Cusi (alrededor del año 284 a. C. ~ 204 a. C.), una obra traducida o adaptada de una obra griega. Este fue el comienzo de la literatura y el teatro romanos antiguos. Livio es considerado el primer dramaturgo romano, y de sus obras sólo quedan los títulos de 14 tragedias y 3 comedias y fragmentos de estas obras. El sucesor de Levío fue Nevis (alrededor del 270 ~ 201 a. C.). Realizó su primera obra de teatro en el año 235 a. C. y fue un escritor de inclinaciones democráticas. Hizo grandes contribuciones al desarrollo del teatro romano, especialmente a la nacionalización del teatro romano. Además de seguir adaptando obras griegas como sus predecesores, también escribió obras basadas en la historia romana y acontecimientos contemporáneos, convirtiéndose en el fundador del drama histórico romano. Los romanos llamaron a esta tragedia la Obra Púrpura porque los personajes de la obra vestían las túnicas con bordes púrpuras que solían usar los funcionarios romanos. Neves también hizo una gran contribución al desarrollo de la comedia romana. Las comedias romanas de aquella época eran principalmente adaptaciones de las nuevas comedias griegas. La historia está ambientada en Grecia y los personajes tienen nombres griegos y visten suéteres griegos. Por eso los romanos llamaron a este tipo de comedia drama del suéter. Aunque el drama del jersey está basado en el drama griego, tiene cierta conexión con la vida real en Roma. Nevis contribuyó a la formación del drama de saltadores romano. Al escribir el guión tuvo en cuenta las necesidades de la sociedad romana y los gustos del público, y eligió con bastante libertad el argumento de la obra original. A menudo combinaba dos jugadas en una. Plauto (aproximadamente 254 a. C. ~ 65438 a. C. - 084 a. C.), el comediante más importante de la antigua Roma, apareció después de Nevis. Su comedia no sólo hereda la tradición del arte dramático griego antiguo, sino que también absorbe una gran cantidad de elementos del drama popular italiano. Tiene tramas vívidas y un lenguaje humorístico que agrada profundamente al público. Terencio (ca. 195 a. C. ~ 159 a. C.) fue otro comediante importante de la antigua Roma. Intentó mantener más las características de la nueva comedia griega. Sus obras tienen una estructura rigurosa, un lenguaje elegante y se centran en la representación psicológica de los personajes, cercana al estilo de Menandro.
La tragedia romana se desarrolló aún más en el siglo II a.C. Su verdadero fundador es Ennis (239 ~ 169 a. C.). Nació en el sur de Italia y estuvo influenciado por la cultura griega desde pequeño. Tenía talento para la poesía y escribía tanto tragedias como comedias.
Sus tragedias también son adaptaciones de dramas griegos, con descripciones psicológicas profundas y detalladas. Pacuvio (alrededor de 220 a. C. ~ 130 a. C.) y Actio (alrededor de 65438 a. C. 070 ~ 85 a. C.) fueron los sucesores de Ennius. La tragedia de Pacuvio cubre una amplia gama de mitos y el autor presta atención a recopilar materiales que nunca antes se han utilizado, buscando la novedad. Acquio fue un escritor prolífico y sus creaciones representan el nivel más alto de la tragedia romana. Imitó la estructura de la trilogía de tragedias griegas y escribió una serie de obras de teatro con tramas relacionadas. Sus obras a menudo tocan acontecimientos actuales, y su obra histórica "Brutus" está claramente en contra de la tiranía personal. Su estilo trágico es solemne y sublime, su diálogo apropiado e inteligente y su retórica rica, y obviamente está influenciada por sus discursos. No ha sobrevivido ninguna tragedia romana de este período.