Su viaje al Monte Wutai se originó a partir del estudio de dos murales de la dinastía Tang en la Cueva 117 de las Grutas de Dunhuang. Estos dos murales fueron escritos por el sinólogo francés Burriault. Los dos murales representan una vista panorámica del monte Wutai, un lugar sagrado budista, e indican los nombres de varios templos. A lo largo de los largos años, los Liang se sintieron repetidamente decepcionados con la reconstrucción o reconstrucción general de templos budistas famosos o ricos, lo que los preparó para buscar esos edificios desconocidos. Con este fin, Liang Sicheng trazó una hoja de ruta que rodeaba toda la zona montañosa. Esta decisión es muy importante para su éxito futuro.
En junio de 1937, Sicheng, Huikun y Mo tomaron un tren hasta la ciudad de Taiyuan, provincia de Shanxi, que era la más cercana a su destino. Yendo al norte desde Taiyuan, las primeras 80 millas fueron muy cómodas en coche, pero cambié mi equipaje a mitad de camino y tuve que mirar la montaña Wutai en dos mulas, una detrás de la otra.
A sólo unos kilómetros de este camino "poco convencional", hicieron su primer descubrimiento, el que se convertiría en su mayor descubrimiento. Este es Bukkoji construido en el año 857 d.C. "El templo está construido sobre una plataforma alta en la ladera de la colina, frente al patio delantero y rodeado por treinta pinos muy viejos. Es un edificio magnífico. Tiene sólo un piso de altura en total. Tiene una enorme, sólida y sencilla. sus ménsulas y largos aleros, su edad se puede ver de un vistazo. En una gran plataforma, hay una estatua sentada del Bodhisattva, con sus asistentes de pie a su alrededor como un bosque de hadas en el extremo izquierdo de la plataforma, se encuentra una vida. Mujer de talla grande, vestida con ropa informal, muy pequeña e insignificante entre los dioses. El monje nos dice que ella es el usurpador Marqués Wu. Todo el grupo de estatuas, aunque de colores brillantes debido a renovaciones recientes, es sin duda de finales de Tang. Dinastía funciona.
Pero si la estatua de arcilla es un original intacto, entonces la casa que la alberga también debe ser la estructura Tang original
Porque reconstruir la casa necesariamente dañaría todo el interior.
“Al día siguiente se inició una cuidadosa investigación. Se inspeccionaron cuidadosamente las ménsulas, vigas, cajones y cimientos de columnas talladas. Ya sea individual o colectivamente, todos muestran claramente las características de finales de la dinastía Tang.
Pero mi mayor sorpresa llegó cuando subimos al espacio oscuro sobre el pozo de algas. Allí vi una estructura de techo que, hasta donde yo sé, sólo se ve en pinturas de la dinastía Tang. El uso de "vigas principales" dobles (tomando prestada la terminología de las armaduras de techo modernas) en lugar de "Wang Zhu" es completamente diferente de la práctica de la arquitectura china posterior, que nos sorprendió enormemente.
“Miles de murciélagos viven en este ático, y se reúnen en las correas de la cresta tan gruesas como los murciélagos.
La gruesa capa de caviar me hace imposible encontrarlo. Es posible que la fecha estuviera escrita en él. Además, había insectos en la madera, y Qianqian definitivamente comió sangre de murciélago. La parte superior del techo donde estábamos estaba cubierta por una gruesa capa de polvo, probablemente acumulada durante cientos de años. De vez en cuando había murciélagos. Con máscaras gruesas que nos cubrían la boca y la nariz, usamos linternas para medir, dibujar y tomar fotos durante varias horas cuando finalmente salimos de debajo del techo para tomar un poco de aire fresco. Estaban llenos de chinches y fueron picados gravemente. Sin embargo, la importancia y lo inesperado de nuestro descubrimiento hicieron que estos días fueran los mejores que he encontrado en años.
“Resulta que debe haber murales. en las paredes del salón. Pero la única sección del edificio con frescos que se conserva está dividida en el 'friso': la sección de estuco y tierra entre la parte superior de las vigas y los soportes. Las pinturas de los frisos en diferentes partes tienen diferentes niveles y obviamente son obras de diferentes épocas. Hay algunos cuadros de encaje del Bodhisattva, fechados en 1122 d.C. Al lado hay un retrato del Bodhisattva y sus seguidores, que debe ser más antiguo y de mayor valor artístico. Las similitudes entre esta pintura y los murales de las cuevas de Dunhuang son sorprendentes. No puede ser una obra de ningún otro período que no sea la dinastía Tang. Aunque es sólo un pequeño trozo de pared y está en un lugar discreto, es el único mural de la dinastía Tang en China que conozco fuera de las Grutas de Dunhuang.
“En nuestro tercer día de trabajo en el salón, mi esposa notó la débil escritura en tinta china debajo de una de las vigas. Este descubrimiento tuvo un efecto como una descarga eléctrica en todos nosotros. Nada se compara con la escritura real en las vigas del templo. La fecha tallada en la piedra es aún más reconfortante. El magnífico edificio de la dinastía Tang está a la vista, pero ¿cómo puedo informar la fecha de su construcción? La dinastía Tang duró del 618 al 906. La madera pálida estaba a punto de proporcionarme el largo tiempo. -esperada respuesta Mientras todos estábamos ocupados colocando andamios entre las estatuas para limpiar las vigas y examinar las inscripciones cercanas, mi esposa se puso a trabajar directamente. Inclinó la cabeza hacia atrás lo más que pudo. Desde diferentes ángulos, reconoció algunos nombres vagos de funcionarios de la dinastía Tang. El más importante era el de la extrema derecha: 'Ning Gongyu', "El maestro y discípulo del templo budista son mujeres". ¡Es una mujer!" Esta joven arquitecta, también mujer, será la primera persona en descubrir el templo antiguo más peculiar de China. Evidentemente no es casualidad que la benefactora de este templo sea también una mujer. Temía malinterpretar las palabras ilegibles debido a vívidas alucinaciones. Pero recordó haber visto nombres oficiales similares en los pilares de piedra frente a las escaleras exteriores. Salió del pasillo para verificar la escritura que vio en el pilar de piedra. Quedó extasiada al descubrir que, además de una larga lista de nombres oficiales, la misma frase estaba escrita en el pilar de piedra: "Una discípula de un templo budista se encuentra con el Duque Ning". La fecha grabada en el pilar de piedra es "el undécimo año del emperador Taizong de la dinastía Tang", que equivale al 857 d.C. De esta manera podemos entender que la mujer con ropa informal sentada humildemente al final de Pinghe no es la ". Marqués Wu", como dijo el monje. ', pero el benefactor Ning Gong conoció a su esposa en persona.
"Suponiendo que estos pilares de piedra se erigieran poco después de la construcción de la sala, se puede determinar aproximadamente la edad de todo el edificio. Es 127 años más antiguo que el edificio de madera más antiguo descubierto anteriormente.
Este es el único edificio de madera de la dinastía Tang que hemos encontrado en los últimos años. No solo eso, en la misma sala encontramos pinturas, caligrafía, esculturas y arquitectura de la dinastía Tang. Pero juntos son únicos.
Los Liang y el Sr. Mo pasaron una semana inspeccionando, fotografiando y documentando todo el complejo antes de abandonar el templo. y Yinhui se despidieron del abad, estaban eufóricos y prometieron regresar el próximo año para realizar reparaciones a gran escala con fondos del gobierno. Inspeccionaron el área relativamente abierta de la montaña Wutai, pero no se encontraron edificios dignos de una mayor investigación. Finalmente, abandonaron la montaña Wutai desde el pie norte con sus cargas de mulas y se dirigieron al condado de Dai, una "ciudad bien planificada" donde permanecieron temporalmente en el éxtasis de su gran descubrimiento, tomando un descanso para organizar y revisar la gran cantidad. del material que habían recopilado
“Estábamos allí”, escribió Liang Sicheng, “y trabajamos felices durante varios días. La noche del 15 de julio trabajamos duro todo el día y conseguimos un fajo de periódicos que trajimos desde Taiyuan. Se retrasó varios días porque la carretera estaba inundada. Cuando regresamos a nuestra tienda y nos tumbamos en nuestros catres leyendo el periódico, el titular decía: "Los japoneses atacan violentamente a nuestra fortaleza suburbana", una semana antes de que estallara la guerra. Después de algunas dificultades y desvíos (vía Datong), regresamos a Peiping. "
El incidente del 7 de julio: el 7 de julio de 1937 es un día amargo en la memoria de los habitantes de Beijing. En este día, los japoneses finalmente tomaron medidas para ocupar Beijing e intentaron conquistar toda China. Al principio , Tuvo lugar un encuentro entre las tropas japonesas y la guarnición china local en el puente Marco Polo en las afueras de Beijing. Este fue un disfraz de los japoneses, similar a su primera operación en Manchuria, destinado a hacer aparecer esta invasión y conquista integral. Insuperable para el mundo, las tropas locales continuaron resistiendo durante las siguientes semanas, pero Chiang no pudo hacer nada al respecto. Se escondió en Nanjing y salvó a sus tropas entrenadas por los alemanes para una futura resistencia el 29 de julio.
Cuando se desviaron de Japón y del ejército títere para regresar a casa, el estado de ánimo de la pareja Liang cambió repentinamente de la victoria a la desesperación, pero ambos eran activistas y hacían planes y decisiones que les dejaban poco tiempo. frustrarse.
Ponen toda su energía en resolver preguntas como: ¿Adónde vamos? ¿Cuándo te irás? ¿Cuáles son nuestros imprescindibles, cuáles son para los dos niños y cuáles son para la abuela? ¿Cómo organizamos las cosas y qué dejamos atrás: no sólo cosas, sino sirvientes, parientes, amigos y responsabilidades? El embalaje iniciado en el otoño de 1935 estaba urgentemente terminado.
Por supuesto, Sicheng estaba extremadamente preocupado por preservar los tesoros de la Sociedad de Arquitectura, incluidas fotografías, negativos fotográficos y fotografías, modelos, notas de investigación, archivos y libros. Dado que el Sr. Zhu, el fundador de la Sociedad de Arquitectura, todavía no tiene intención de abandonar Beijing, el futuro de la Sociedad de Arquitectura, si lo hay, debe ser pensado por él mismo. Entonces, mientras Hui estaba ocupado con las tareas domésticas (buscar y clasificar, quemar algunos de los artículos restantes, regalar o vender otros y tirar la mayor parte del resto), trabajó con sus colegas para empacar los suministros más importantes de la sociedad y enviarlos. a un lugar de almacenamiento. La información incluía todos los negativos, pero guardó las fotografías y los datos básicos con la esperanza de utilizarlos más adelante. También me envió varios artículos en inglés que había escrito sobre sus hallazgos para que los publicara.
Kunming, una provincia remota en el suroeste de Yunnan, fue su primer refugio. Al mismo tiempo, representantes de dos de las principales universidades de Beijing, la Universidad de Pekín y la Universidad de Tsinghua, y la Universidad de Nankai, una importante universidad en Tianjin, decidieron combinar sus profesores, estudiantes y equipos móviles para crear una universidad conjunta "en el exilio". Tenían un objetivo solemne, que era frustrar los intentos de los militaristas japoneses de limitar el desarrollo intelectual de los pueblos conquistados, como había quedado claramente expuesto en sus políticas hacia Corea, Formosa y Manchuria. El plan inmediato es establecer una universidad conjunta en la ciudad central china de Changsha, Hunan.
Agosto en Beijing es un mes de intensa preparación, hacer el equipaje, conversar con familiares y esperar un momento adecuado y posible para partir. Pero cuando las autoridades japonesas pidieron a Si Cheng que organizara una Asociación de Amistad Japón-China, de repente se acabó el tiempo. ¡ridículo! ¿Pensaron que pasar diez años en Japón cuando era niño lo convertiría en una herramienta domesticada? Al parecer, tuvo que irse antes de que le prohibieran salir.