La castaña es uno de los frutos secos famosos de China. En la aldea de Banpo en Xi'an (sitio cultural Yangshao) se descubrió que la sociedad de clanes (hace 6.000 años) ya había utilizado los frutos de los castaños silvestres. Sima Qian, de la dinastía Han Occidental, registra en "Registros históricos: biografía de Huozhi" que "Yan y Qin son como miles de castaños, y esta persona es como mil hogares".
Las semillas de castaña contienen un 70,1% de azúcar, un 70,1% de almidón, un 10,7% de proteínas y un 7,4% de grasas. Son ricas en nutrientes y deliciosas. La madera es dura, de veta recta, de estructura rugosa, resistente a la descomposición y la humedad, y es adecuada para traviesas, pilares, vehículos, construcción naval, muebles y otros materiales. Existen alrededor de 300 variedades de castaños finos.
En el sur, hay nueve variedades del condado de Wuxian, provincia de Jiangsu, Jiaozhao de Yixing, Chushuhong de Liyang, pimienta Xinhang de Guangde, Anhui y castaño claro de Zigui, Hubei, pero la calidad En general, no es tan bueno como el del norte.
Las principales zonas productoras de las provincias del norte de China llevan mucho tiempo utilizando plántulas para su propagación. Aunque existen nombres como "Ming Li", "Mao Li", "You Li" y "Autumn Equinox Chestnut", de hecho, todavía no se han formado variedades cultivadas estables. La variación entre las plantas es grande, pero tiene un gran potencial para generar variedades mejoradas.
La selección de árboles jóvenes comenzó en la década de 1960 y se seleccionaron varias plantas excelentes en Hebei, Shandong, Beijing y otros lugares. Se han logrado resultados obvios promoviendo el injerto de plantas altas y la propagación del injerto clonal. Además de las especies cultivadas, los castaños silvestres están ampliamente distribuidos en las montañas bajas y colinas de la cuenca del río Yangtze. Tienen una larga historia de uso como portainjertos para injertos in situ en jardines.
Aunque las nueces de castaño silvestre y sus especies afines Li Mao son pequeñas, todas tienen las características de copa corta, fructificación temprana y frutos abundantes. El castaño cónico se utiliza principalmente para madera y también se cultiva como fruta en Zhejiang y Fujian.
Existen muchos tipos de castañas y estos parientes silvestres, y existen muchos híbridos naturales. Por ejemplo, la "ciruela Caogou" cultivada en Lanxi, Zhejiang, es un híbrido natural de castaño y castaño Tritón. Estos son valiosos recursos de reproducción.