Debutó con los hermanos en 1964. Como cantante principal y miembro más joven de los Jackson Five, comenzó una exitosa carrera en solitario en 1971. Su álbum Thriller de 1982 sigue siendo el álbum más vendido de todos los tiempos, con Off the Wall (1979), Bad (1987), Danger (1991) e History (1995) entre los álbumes más vendidos de todos los tiempos. Se le atribuye ampliamente la transformación de los videos musicales de una herramienta promocional a una forma de arte, con videos de sus canciones "Billie Jean", "Beat It" y "Thriller", lo que lo convierte en el primer artista afroamericano en tener un fuerte cruce de seguidores. MTV. A través de representaciones teatrales y vídeos musicales, Jackson popularizó muchas técnicas de danza físicamente complejas, como el robot y el paseo lunar. Su sonido musical, estilo vocal y coreografía únicos han inspirado a innumerables artistas de pop, rock, R&B y hip-hop al tiempo que han derribado barreras culturales, raciales y generacionales. 13 premios Lemmy, 22 premios American Music Awards (20 sólo como solista, incluido un "Artista del siglo"), 17 sencillos número uno (incluidos cuatro como miembro de los Jackson 5), ventas mundiales estimadas de entre 350 millones y Entre 750 millones. También es un conocido filántropo y humanitario, que ha donado y recaudado millones de dólares apoyando a 39 organizaciones benéficas y a su propia Fundación Save the World.
La vida personal de Jackson desató años de controversia. A partir de finales de la década de 1970, su apariencia cambiante llamó la atención, con cambios en su nariz y color de piel que atrajeron la atención de los medios. Fue acusado de abuso sexual infantil en 1993 y aunque no se presentaron cargos, en 2005 fue juzgado y absuelto. Se casó dos veces, la primera en 1994 y la segunda en 1996, y crió tres hijos, uno de los cuales nació de una madre sustituta. Mientras se preparaba para la gira "This Is It" de 2009, Jackson murió de un paro cardíaco a la edad de 50 años. Según los informes, le inyectaron drogas como propofol y lorazepam, y el forense del condado de Los Ángeles dictaminó que su muerte fue un homicidio. Su muerte provocó un gran dolor en todo el mundo, y su servicio conmemorativo transmitido en vivo a nivel mundial atrajo a mil millones de espectadores. [2]