La razón fue que los 300.000 propietarios de esclavos en el Sur en ese momento ampliaron el sistema de esclavitud en las nuevas áreas de inmigración, violando los intereses de la gran mayoría del pueblo de la Unión, incluido el pueblo libre de el Sur. En ese momento, Lincoln representaba los intereses de la burguesía del norte, y la clase esclavista del sur intentó intimidar a la nueva burguesía asesinando a Lincoln.