Dewey (1859-1952) fue un educador pragmático estadounidense, reformador de la educación tradicional y pionero de la nueva educación. Aboga por partir de la naturaleza del niño y promover el desarrollo de su personalidad. La educación puede transmitir la experiencia humana acumulada, enriquecer el contenido de la experiencia humana y mejorar la capacidad de la experiencia para guiar la vida y adaptarse a la sociedad, manteniendo y desarrollando así la vida social.
En un sentido amplio, es educación en la que los individuos entran en contacto con otros en la vida social, interactúan entre sí, amplían y mejoran gradualmente su experiencia, desarrollan el carácter moral y adquieren conocimientos y habilidades. Debido a que la experiencia de transformación debe estar estrechamente integrada con la vida y la experiencia de transformación puede promover el crecimiento personal, Dewey concluyó que "la educación es vida", "la educación es crecimiento" y "la educación es experiencia de transformación".
La esencia del pensamiento:
En primer lugar, la formación de este pensamiento es inseparable de la comprensión de Dewey de los profundos cambios ocurridos en la sociedad europea y americana durante este período. Según Dewey, en menos de 100 años desde la Revolución Industrial, la sociedad humana ha experimentado cambios rápidos, extensos y profundos. El rápido avance de la industrialización y la urbanización no sólo ha cambiado las fronteras políticas, ampliado la escala de producción y acelerado la movilidad de la población, sino que también ha cambiado profundamente los hábitos de vida, la moral, los conceptos y los pasatiempos de las personas.
Un resultado importante de estos cambios es promover el desarrollo de la ciencia y la filosofía. Por un lado, en la sociedad europea y americana del siglo XIX, con el avance de la fisiología y la psicología relacionada con la fisiología, el surgimiento del pensamiento evolucionista, el uso de métodos científicos experimentales, etc. El énfasis en el desarrollo y el cambio, así como en la exploración y la experimentación, se han convertido en las características básicas del desarrollo de la ciencia occidental. Esto proporcionó las condiciones para el surgimiento de la teoría educativa de Dewey. El pensamiento educativo de Dewey fue producto de la influencia generalizada del espíritu de exploración científica durante este período.