La razón por la que las generaciones posteriores llaman a Mulan "Mulan" probablemente se basa en la tercera edición del drama "Four-Voice Ape" (nombre completo "Mujer Mulan se une al ejército para convertirse en padre") compilado por el escritor de la dinastía Ming, Xu Wei: "Mi apellido de soltera es Mulan. Mis antepasados vivieron en el condado de Wei, provincia de Hebei, durante la dinastía Han Occidental. El nombre de mi padre es Hu Guang..."
Mulan es una figura femenina legendaria en la obra literaria china "Mulan Ci" que se unió al ejército en lugar de su padre, pero no hay registro histórico de sus hazañas. Sin embargo, a partir de poemas y canciones, óperas populares, poemas y canciones y anales locales del condado, gradualmente se convirtió en un indicador para que las mujeres se unieran al ejército en la antigüedad.