La capacidad de un material para conducir el calor se llama conductividad térmica, o conductividad térmica.
Conductividad térmica, también conocida como “conductividad térmica”. Es una medida de la capacidad de una sustancia para conducir calor. El símbolo es λ o K. Refleja la conductividad térmica de un material. Según la ley de Fourier (ver conducción de calor), se define como el calor transferido por el gradiente de temperatura unitario (la temperatura disminuye en 1 K en una longitud de 1 m) a través de la superficie conductora de calor unitaria. en unidad de tiempo.
Un objeto con una conductividad térmica grande λ es un excelente conductor térmico mientras que un objeto con una conductividad térmica pequeña es un mal conductor del calor o un aislante térmico. El valor de λ se ve afectado por la temperatura y aumenta ligeramente a medida que aumenta la temperatura. Si la diferencia de temperatura entre varias partes de la sustancia no es grande, en la práctica λ puede considerarse una constante para toda la sustancia. A medida que un cristal se enfría, su conductividad térmica aumenta extremadamente rápidamente.
Los valores de conductividad térmica de diversas sustancias se miden principalmente de forma experimental y su estimación teórica es un tema activo en la física y la química física modernas. La conductividad térmica generalmente tiene poca relación con la presión, pero se ve muy afectada por la temperatura. La conductividad térmica de los metales puros y la mayoría de los líquidos disminuye al aumentar la temperatura, con la excepción del agua, la conductividad térmica de los no metales y los gases aumenta al aumentar la temperatura.
A la hora de calcular la transferencia de calor se suele utilizar el valor a la temperatura media del material. Además, la conductividad térmica de los materiales sólidos también está relacionada con su contenido de humedad, estructura y porosidad. Generalmente, los materiales con alto contenido de humedad tienen una alta conductividad térmica. Por ejemplo, la conductividad térmica de los ladrillos secos es de aproximadamente 0,27 W/(m·K), mientras que la conductividad térmica de los ladrillos húmedos es de 0,87 W/(m·K).
La densidad de una sustancia es alta, y su conductividad térmica suele ser alta. La conductividad térmica de los metales disminuye cuando contienen impurezas y la conductividad térmica de las aleaciones es menor que la de los metales puros. El diamante tiene la conductividad térmica más alta de cualquier mineral conocido.