El 4 de marzo de 1997, Qian Man, su única hija, lamentablemente falleció. Perder a un hijo en la vejez es un gran dolor en la vida y Jiang Yang estaba muy triste. Lo que es aún más desafortunado es que Qian Zhongshu murió el 19 de febrero de 1998. El dolor de perder parientes uno tras otro pesaba mucho sobre el Sr. Jiang Yang. La forma que ella eligió para expresar su dolor fue considerar la lectura y el aprendizaje como la búsqueda suprema de la vida. Tiene un conocimiento profundo del nacimiento, la vejez, la enfermedad y la muerte, y espera poder "vivir como los muertos y los vivos son inocentes" (Qian Zhongshu).
Seis meses después, convirtió su dolor en fuerza y tradujo uno de los diálogos de Platón, Fedón, "Intenta hacer algo que está más allá de tu poder, dedícate de todo corazón y olvídate de ti mismo". El manuscrito de Platón describe una conversación que Sócrates tuvo con sus amigos en la prisión ateniense el día de su muerte, sobre "la vida y la muerte". En el invierno de 2002, Jiang Yang decidió escribir "Nosotros tres", un libro que conmemora a sus seres queridos y sus lazos familiares. Lo terminó casi llorando.