Como hijo de un asesor fiscal, al joven Jeremy no le interesaban los números. El típico isleño sólo visita el Reino Unido una vez al año (y le gusta salir al mar). Más tarde, su familia se instaló en Hertfordshire y él fue "aterrizado". A los 13 años asistió a la escuela secundaria Sherborne en Dorset, donde estaba feliz porque podía practicar su deporte favorito: la equitación. Antes de convertirse en actor, consideró convertirse en veterinario. Entre sus muchos logros, más tarde asistió a la Bristol Drama School. Cuando se graduó, su profesor le dijo: "Tienes mucha mala suerte. Tu cara ya no es la popular y hablas un inglés británico anticuado".
De 65438 a 0987 en Londres, interpretó al profesor Higgins en el famoso musical My Fair Lady de Roy Lerner.