Yang Yi nació en Tianjin en 1919. Estudió en el Departamento de Lenguas Extranjeras de la Universidad Nacional Asociada del Suroeste y en el Departamento de Lenguas Extranjeras de la Universidad Central de Chongqing. Traductora y escritora.
En la segunda mitad de 1946, Yang Yi se instaló en Nanjing y se ha mudado allí desde entonces.