En julio de 1925, con el apoyo de Jin Zai Xie, fue admitido en la Universidad de Shanghai y estudió con Qu Qiubai, Yun y Deng Zhongxia. En el invierno del mismo año, la organización del partido lo envió a estudiar a la Universidad Comunista de Trabajadores del Este en Moscú, Unión Soviética. Regresó a China en febrero de 1927 y sirvió como el tercer traductor representante internacional.
Desde 1928 trabaja en el Departamento de Propaganda del Comité Central del Partido Comunista de China. Una vez fue editor en jefe de "Bandera Roja" y trabajó a tiempo parcial en el Comité Central de la Liga de la Juventud Comunista. Ha publicado numerosos artículos en periódicos como "Bandera Roja" y "Juventud Lenin", entre los cuales el artículo "Revolución literaria y literatura revolucionaria" fue reimpreso en publicaciones revolucionarias japonesas. Se desempeñó como Secretario de la Comisión Militar Central de 1938 a 1930 y dirigió el trabajo de las tres fuerzas armadas bajo el liderazgo de Zhou Enlai, Secretario de la Comisión Militar Central.
Después de que el Comité Central del Partido Comunista de China se trasladara de Shanghai a Ruijin, provincia de Jiangxi, en junio de 1933, todavía se desempeñaba como Secretario General de la Rama Central de Shanghai, responsable de contactar a la Internacional Comunista. organizar el viaje de los camaradas que trabajan en la Región Administrativa Especial hacia y desde la Base Central, y también liderar la entrega y se han conservado más de 16.000 documentos centrales enterrados en Shanghai.
En la tarde del 26 de junio de 1934, la sucursal central en Maris New Village, Shanghai, fue destruida. Li Dezhao y otros fueron arrestados y pronto fueron trasladados al centro de detención de la sede de la gendarmería de Nanjing, donde se encontraban. severamente torturado, amenazado y atraído, indiferente. En septiembre, la Sra. Zhou Huinian fue arrestada antes de cumplir un mes después de dar a luz y fue llevada a la prisión de Li Dezhao junto con sus dos hijos. En prisión, se comunicaban entre sí mediante códigos secretos, se animaban mutuamente y persistían en su lucha.
En agosto de 1935, fue condenado a 15 años de prisión y trasladado a la prisión militar de Nanjing (Zhou Huinian y sus hijos fueron trasladados al Instituto de Reflexión de Suzhou y no fueron liberados hasta después del "Incidente Xi" ). Fue torturado hasta el punto de contraer tuberculosis. Tenía fiebre todos los días y no podía recibir el tratamiento adecuado. Murió en prisión en septiembre de 1936. Después de la fundación de la República Popular China, Zhou Enlai escribió a la Comisión Política y Militar del Este de China para reconocer póstumamente a Li Dezhao como un mártir revolucionario. Los materiales históricos revolucionarios se exhiben en el Salón Conmemorativo del Cementerio de los Mártires de Yuhuatai en Nanjing.
En 1991, el Gobierno Popular del condado de Yongjia construyó un monumento en la ciudad natal de los mártires, y el presidente Yang escribió una inscripción para el monumento.