La esperanza de vida media en Corea del Norte es de 63,81 años, de los cuales 61,23 años para los hombres y 66,53 años para las mujeres (2009). Después de la fundación de la República Popular China, Corea del Norte abolió el uso de caracteres chinos y sólo utilizó refranes. La estructura del proverbio pinyin es simple y existe un sistema educativo completo para ayudar a la gente común a ir a la escuela. Por lo tanto, la tasa de alfabetización de la población total del país es 99, incluidos 99 hombres y 99 mujeres.
Economía: Después de la Guerra de Corea, en las décadas de 1960 y 1960, Corea del Norte era políticamente estable, diplomáticamente alineada con países capitalistas como la Unión Soviética y China, y su economía se desarrolló rápidamente. Sin embargo, después de la década de 1970, el nivel de vida de la gente fue quedando gradualmente atrás del de Corea del Sur. Dado que la economía de Corea del Norte era parte del Bloque del Este, centrado en los soviéticos, y tenía una estructura única, la situación del Bloque del Este se volvió cada vez más difícil después de su derrota en la Guerra Fría en la década de 1980. En 1994, Kim Il-sung, el "Eterno Presidente de la República de Corea", murió de una enfermedad y la economía norcoreana colapsó debido a años de desastres naturales.
Hoy en día, la economía de Corea del Norte sigue siendo una economía altamente planificada y una de las más aisladas del mundo. Aunque Corea del Norte ha llevado a cabo reformas económicas, todavía mantiene los principios de una economía planificada. La información confiable sobre la economía de Corea del Norte es escasa porque el gobierno norcoreano se niega a publicar datos económicos relevantes. La industria estatal produce casi todos los productos procesados y el gobierno desarrolla vigorosamente la industria pesada y la industria de defensa. .
Corea del Norte sufre una grave escasez de alimentos, una mala gestión de los recursos industriales y una inversión insuficiente. Las industrias incluyen la construcción de maquinaria, productos químicos, minería, metalurgia, textiles y procesamiento de alimentos. Estos minerales son carbón, tungsteno, grafito, fosfatos, hierro, manganeso, cobre, plomo y zinc. Entre ellos abundan las minas de carbón, los minerales de tungsteno y las reservas de grafito. Alrededor del 48% de la fuerza laboral se dedica a la producción agrícola y las operaciones agrícolas están dominadas por grandes granjas colectivas. Los productos agrícolas incluyen arroz, maíz, hortalizas, trigo, cebada, colza, remolacha azucarera, mijo, sorgo, soja y tabaco. También hay ganadería, silvicultura y pesca.
Después de la reforma económica de Corea del Norte, las dos ciudades de Sinuiju y Kaesong cerca de la frontera se desarrollaron y su industria también mejoró hasta cierto punto. Aunque la producción agrícola ha aumentado, la fortaleza general sigue siendo débil. Debido a la grave escasez de fertilizantes químicos, los constantes desastres naturales y la pequeña cantidad de tierra cultivable, la producción nacional de cereales es más de un millón de toneladas inferior al estándar mínimo de cereales requerido por el país. La agricultura de Corea del Norte implementa un sistema de contratos y los ingresos de los agricultores han aumentado significativamente después de las reformas económicas. Sin embargo, las sanciones comerciales de Estados Unidos han empeorado aún más la economía de Corea del Norte.
Los negocios en Corea del Norte están controlados casi en su totalidad por el Estado. Las tiendas se dividen en tiendas de conveniencia, tiendas estatales y tiendas de cambio de divisas. La tienda Forex vende una variedad de productos importados, incluidos alimentos, muebles y electrodomésticos. Las casas de cambio sólo aceptan tres monedas: dólares estadounidenses, euros y renminbi, y generalmente están abiertas a los extranjeros. Después de la reforma económica, todos los precios en dólares estadounidenses en las casas de cambio se cambiaron a euros, pero todavía se pueden utilizar dólares estadounidenses. Los extranjeros que utilicen won surcoreanos en Corea del Norte deben presentar un vale de cambio de divisas. Las tiendas estatales de Corea del Norte son todas productos nacionales o, a menudo, están agotadas debido a la baja producción. La mayoría de los artículos de las tiendas de conveniencia de Corea del Norte se importan de China. Son pocos los norcoreanos que compran fuera de las tiendas de conveniencia (como era el caso en la China anterior a la reforma).
Corea del Norte es un típico país de economía planificada que implementa "vivienda gratuita (algunos cambios después de la reforma)", "atención médica gratuita" y "educación gratuita".
La ayuda alimentaria internacional estable es muy importante para satisfacer las necesidades alimentarias básicas del pueblo norcoreano. En los años posteriores a la muerte de Kim Il Sung en 1994, la hambruna provocó innumerables muertes. Cijiang Road y Liangjiang Road fueron las zonas más afectadas por la hambruna. En la actualidad, China es el país que más ayuda a Corea del Norte y proporciona grandes cantidades de asistencia alimentaria y combustible a Corea del Norte cada año.