Yang Qichao nació en 1931 en una familia de pequeños empresarios en Nanmen, condado de Caoxian, provincia de Shandong. Estudió a una edad temprana y luego siguió a su padre para trabajar como personal de mantenimiento en el Teatro Hesheng en la estación Jiji. (la actual ciudad de Shangqiu). A finales de 1948, debido a la guerra y el hambre, el teatro cerró. Para ganarse la vida, se hizo a la mar para seguir una carrera como actor. En 1952, se unió a la Compañía de Ópera de Henan del condado de Gushu (la predecesora de la Compañía de Ópera de Henan del condado de Yucheng) y desempeñó el papel principal. Murió de enfermedad el 1 de julio de 1993, a la edad de 62 años.
Yang Qichao es talentoso e inteligente, tiene un alto nivel de comprensión y es bueno para absorber las fortalezas de cientos de escuelas de pensamiento y convertirlas en suyas. Por lo tanto, aunque no se convirtió formalmente en maestro y no ejerció profesionalmente, mostró un talento extraordinario tan pronto como apareció en el escenario. Era artísticamente superior y tenía una voz excelente. Primero actuó como un bufón y luego se convirtió en una celebridad. Los papeles desempeñados son todos sobresalientes.
Yang Qichao aprendió de la escuela Tang (Tang Yucheng), pero se convirtió en su propia entidad. En la etapa inicial, la segunda voz era dominante y, en el período posterior, la voz grande era dominante. Excelente en canto, actuación y lectura. Su actuación es libre y sencilla, y es extremadamente famoso. Es el mejor actor de la Ópera de Henan de la segunda mitad del siglo XX (1950-1990) en la provincia de Henan, y más tarde fue conocida como la Escuela Yang.