El 21 de diciembre de 1988, un Boeing 747 de Pan Am explotó y se estrelló sobre la localidad británica de Lockerbie, matando a 259 personas a bordo y 11 en tierra, entre ellas 189 estadounidenses. Después del accidente aéreo, un equipo de investigación formado por las agencias de inteligencia de los Estados Unidos y el Reino Unido inició inmediatamente una investigación sobre el accidente aéreo y finalmente determinó en el otoño de 1990 que el accidente aéreo fue causado por culpa de Libyan Airlines. El director de la oficina en Malta, Fehimai, y el agente libio, Abdul Mai. Lo que hizo Graci. El 14 de noviembre del año siguiente, Estados Unidos y Gran Bretaña emitieron una declaración conjunta exigiendo que Libia entregara al asesino. Aunque Libia detuvo a Fehimai y Megrahi, se negó a entregarlos a Estados Unidos y Gran Bretaña.
Para obligar a Libia a entregar a los sospechosos, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha aprobado resoluciones muchas veces e impuesto una serie de sanciones a Libia, incluidos bloqueos aéreos, embargos de armas y sanciones diplomáticas. En 1996, Estados Unidos aprobó la Ley D'Amato, que impone sanciones a las empresas extranjeras que inviertan más de 40 millones de dólares en los yacimientos de petróleo y gas natural de Libia o que violen las sanciones de las Naciones Unidas contra Libia.
Bajo la presión de la comunidad internacional, Libia se vio obligada a aceptar entregar a los dos sospechosos, pero también propuso que sus juicios se llevaran a cabo en un tercer país distinto del Reino Unido y Estados Unidos. En 1998, Estados Unidos, Gran Bretaña y los Países Bajos acordaron juzgar a los dos acusados en los Países Bajos conforme a la ley escocesa. En abril de 1999, Fehemai y Megrahi fueron entregados a representantes de las Naciones Unidas y fueron juzgados en un tribunal escocés en los Países Bajos. En enero de 2001, el tribunal condenó a Megrahi a cadena perpetua, que luego se cambió a 27 años. Fehemai fue absuelto.
En agosto de 2003, Libia llegó a un acuerdo con Estados Unidos y Gran Bretaña, acordando pagar una indemnización por un total aproximado de 2.700 millones de dólares a las familias de las víctimas del incidente de Lockerbie. El 12 de septiembre del mismo año, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 1506 con 13 votos a favor y 2 abstenciones, decidiendo levantar las sanciones de 11 años de la ONU contra Libia impuestas por las Naciones Unidas debido al accidente aéreo de Lockerbie en 1988 y el accidente aéreo de la Fuerza Aérea Francesa en 1989. Años de sanciones.
El 26 de febrero de 2004, Estados Unidos anunció el levantamiento de la prohibición de viajar a Libia durante 23 años y permitió a Libia establecer una oficina de representación de intereses en Estados Unidos.
El 20 de agosto de 2009, el ministro de Justicia de Escocia, McCaskill, anunció la liberación del agente libio Al-Megrahi, que cumplía condena en el Reino Unido por causar el accidente de Lockerbie.