Los persas alguna vez estuvieron gobernados por Medea, un país poderoso en Asia occidental. A mediados del siglo VI a. C., Ciro dirigió a las tribus persas para derrocar el Reino de Medea, estableció la dinastía aqueménida e hizo de Susa su capital. Este fue el comienzo del Imperio persa. Posteriormente, el Imperio Persa inició su expansión hacia Zhangzhi. Entre 546 y 539 a. C., Ciro conquistó muchas zonas del este de Irán y Asia central: Bactria (Xia), Marjana, Khorezm, Sogdia, Gedrosia, Sartagiya, Alahosia, Drangiyana, Saks, Afganistán y otros lugares, su jurisdicción está cerca del Indo. Cuenca fluvial en el este.
Del 547 al 546 a.C., los persas lucharon contra el pequeño reino asiático de Lidia. Lydia era un país muy rico. Cuando era poderoso, alguna vez controló el comercio marítimo y terrestre entre el mundo griego y Oriente. Después de la caída del Reino de Medea, enviaron tropas a Capadocia (originalmente perteneciente a Medea y luego gobernada por los persas) en 547 a. C., lo que provocó una guerra con los persas. Ciro dirigió un ejército para contraatacar, derrotando a Lidia y capturando a su rey, Cristo. Pronto, los persas conquistaron las ciudades-estado griegas en la costa occidental de Asia Menor reprimiendo el levantamiento de Lidia. Después de la destrucción de Lidia, Ciro aprovechó la inestabilidad política en su país para atacar Babilonia. En 539 a. C., la ciudad de Babilonia cayó. Ciro entró en la ciudad sosteniendo una estatua de Marduk, el santo patrón de Babilonia, y expresó su voluntad de gobernar aquí como babilónico. A partir de entonces, el poder de la dinastía aqueménida se expandió hasta las fronteras de Egipto.
Después de la muerte de Ciro, su hijo Cambises II le sucedió en el trono. Cambises conquistó Egipto en el 525 a. C., asaltó la capital egipcia de Menfis e incluso llevó al faraón a Susa. Como resultado, los persas establecieron el Imperio Persa en Asia occidental y el norte de África, que era mucho más grande que el Nuevo Reino de Egipto y el Imperio Asirio. Después de eso, también envió tropas a Libia y Nubia, pero ninguna de las dos salió bien.
La decadencia del Imperio Persa también se debió a una guerra. La Guerra Persa lanzada por Darío I y sus sucesores en el siglo V a. C. fue un punto de inflexión para el Imperio Persa de la prosperidad al declive. La Guerra Persa duró medio siglo. El aparentemente poderoso Imperio Persa fue derrotado por las ciudades-estado griegas que defendieron valientemente su independencia. Durante las guerras persas, estallaron múltiples levantamientos en Egipto y Babilonia contra el dominio persa, lo que debilitó aún más la fuerza militar persa.
Tras la llegada del Islam y la conquista árabe de Irán en el siglo VI, los últimos vestigios de la civilización persa desaparecieron.