Lock propuso una teoría diferente al "estado de naturaleza" de Thomas Hobbes. Sostuvo que todos tienen derechos inherentes y que es su responsabilidad proteger sus propios derechos y respetar la igualdad de derechos de los demás. A través del concepto de ley natural de Locke, uno puede entender por qué se deben respetar los derechos de los demás, incluido el respeto por los derechos de los demás a la propiedad adquirida mediante el trabajo. Debido a que la ley natural a menudo se ignora en la práctica, es necesario que los gobiernos la protejan. Sin embargo, el gobierno del gobierno también debe ser reconocido por los gobernados, y este gobierno sólo puede expresarse bajo un sistema legal completo. Por lo tanto, todos los gobiernos son sólo agentes confiados por el pueblo. Cuando los agentes traicionan al pueblo, el gobierno debe disolverse. Un gobierno traiciona a su pueblo cuando se violan las leyes establecidas o cuando los agentes abusan de su poder. Cuando se disuelve un gobierno, el pueblo tiene derecho a establecer un nuevo gobierno para contrarrestar la autoridad indebida del antiguo gobierno. Esta situación también puede denominarse "revolución".
¿Cómo criticó Locke la teoría de la monarquía absoluta?
Dos Tratados sobre gobierno, escritos entre 1689 y 1690, son los tratados políticos más importantes de Locke. El primer artículo del "Tratado de Gobierno" es una refutación de "Sobre los antepasados es sobre los derechos naturales de los príncipes" de Sir Robert Filmer. Locke refutó eficazmente las ideas teocráticas de Filmer. Locke argumentó que la autoridad del gobierno sólo puede basarse en el apoyo de los gobernados y apoyó la teoría del contrato social. Sin embargo, también destacó que la teoría del contrato social puede ser abolida. En el capítulo 2, Locke intenta defender la Revolución Gloriosa y propone la teoría del gobierno justo, argumentando que cuando el gobierno viola esta teoría, el pueblo tiene derecho a derrocar su régimen. Locke también sugiere sutilmente que Jaime II de Inglaterra violó esta teoría.