El inglés evolucionó a partir del idioma hablado por los blancos de las tribus anglosajonas y yute que emigraron a las Islas Británicas desde Escandinavia, Alemania, los Países Bajos y las áreas circundantes. Evolucionó a través de la comunicación activa y la expansión de la colonización británica. en todo el mundo. Debido a la exposición a muchas lenguas étnicas a lo largo de la historia, el vocabulario ha cambiado de unigrama a plural, la gramática ha cambiado de "más inflexión" a "menos inflexión" y la pronunciación también ha cambiado regularmente.
Del siglo XIX al XX, la posición de liderazgo de Gran Bretaña y Estados Unidos en la cultura, la economía, el ejército, la política y la ciencia mundiales hicieron del inglés un idioma internacional. Hoy en día, el inglés se utiliza como medio de comunicación en muchos entornos internacionales. El inglés es también el idioma más asociado con las computadoras. La mayoría de los lenguajes de programación están relacionados con el inglés y, con el uso de Internet, el inglés se ha vuelto más utilizado. El inglés es uno de los idiomas de trabajo de las Naciones Unidas. Algunas personas piensan que el escocés es el idioma independiente más cercano al inglés, mientras que otros piensan que es un dialecto del inglés. Lo más parecido al inglés antiguo es el frisón antiguo, que todavía se habla en el norte de Alemania y en la provincia holandesa de Frisia. Los escoceses, el bajo sajón, el danés, el alemán, el holandés, el afrikáans y el inglés también están cerca. Los normandos franceses con sangre conquistaron el Reino de Inglaterra en el siglo XI, trayendo consigo decenas de miles de palabras francesas y latinas, que enriquecieron enormemente el vocabulario inglés y provocaron relativamente la invalidación de muchas palabras originales.