Jiang Yan, nombre de cortesía, fue un famoso estratega militar, político y escritor de las Dinastías del Sur. Era originario de Kaocheng, Jiyang y Songzhou. Experimentó las tres generaciones de Song, Qi,. y Liang. Jiang Yan era muy estudioso e inteligente cuando era joven, y podía escribir muy buenos poemas a la edad de seis años. Cuando tenía trece años, su padre falleció. El joven Jiang Yan cortó leña para mantener a su madre, tratando de progresar en la pobreza. A la edad de veinte años, comenzó su carrera política trabajando con Liu Ziluan, rey de Xin'an.
Hay un pasaje en "Historia del Sur · Biografía de Jiang Yan" que registra el "agotamiento de talentos" de Jiang Yan. Cuando Jiang Yan fue despedido de su cargo como magistrado de Xuancheng, soñó con un hombre que se hacía llamar Zhang Jingyang (un escritor de la dinastía Jin Occidental). Le dijo a Jiang Yan por la noche de camino a casa: "Le di un". pedazo de brocado antes, y todavía puede verlo ahora." Sacó el brocado de sus brazos y se lo entregó. Zhang Jingyang miró unos pocos pies de brocado y dijo enojado: "Eso es todo". Después de este incidente, la escritura de Jiang Yan era oscura y no tan buena como antes.
También consta en “Poesía”. Se dice que una noche soñó con un hombre que se hacía llamar Guo Pu (un escritor de la dinastía Jin). Le dijo a Jiang Yan: "Tengo un bolígrafo de acuarela de cinco colores que te he dejado durante muchos años. ¡Por favor, devuélvemelo!". Jiang Yan se lo quitó de los brazos y se lo devolvió al hombre. A partir de entonces, su escritura fue de mal en peor. En ese momento, la gente llamaba a esto "agotamiento", por lo que surgió el dicho "Jiang Lang está agotado".