El hipopótamo (nombre científico: Hippopotamus amphibius) es un gran mamífero semiacuático procedente del África subsahariana. El hipopótamo tiene forma de barril, piel expuesta, extremidades cortas, cabeza ancha y pesada, ojos y nariz en la parte superior de la cabeza, orejas pequeñas, cuerpo de color marrón rojizo oscuro y vientre rosado. La longitud del cuerpo masculino es de 260 ~ 350 cm, la altura de los hombros es de 129 ~ 172 cm y el peso es de 955 ~ 1999 kg. La longitud del cuerpo femenino es de 259 ~ 337 cm, la altura de los hombros es de 110 ~ 158 cm y el peso es de 995 ~ 1850 kg.
Los hipopótamos se encuentran en gran parte del África subsahariana, habitando ríos, lagos y pantanos. Los hipopótamos son principalmente herbívoros, pero normalmente no comen vegetación acuática, sino que pastan en lugares separados de las fuentes de agua. Los hipopótamos se reúnen en el agua durante el día y se alimentan solos durante la noche. Los hipopótamos sólo son territoriales en el agua y el macho dominante domina a otros individuos en el territorio. Los hipopótamos están preñados durante unos 8 meses y tienen varias camadas. Según los registros, los hipopótamos en cautiverio pueden vivir hasta 61 años, mientras que los hipopótamos salvajes pueden vivir entre 40 y 50 años.
El número de hipopótamos en 2017 se estima entre 115.000 y 130.000. La tendencia de la población es relativamente estable y existen diferencias regionales obvias en la distribución. En 2017, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) incluyó al hipopótamo como especie vulnerable (VU). En 2017, fue incluido en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, e internacional. el comercio está estrictamente controlado.