Jessica Thompson, paleoantropóloga de la Universidad de Yale en Estados Unidos que no participó en el estudio, dijo que los resultados respaldan la idea de que esta periodicidad es típica de los desiertos cálidos. El enverdecimiento jugó un papel clave en el éxodo. de humanos de África y proporciona la evidencia más sólida hasta la fecha de que distintos grupos humanos abandonaron el continente a través de la península del Sinaí.
Hoy en día, el desierto de Nefud, escasamente poblado, está lleno de dunas de arena y arbustos esbeltos y tolerantes a la sequía. Sin embargo, excavaciones anteriores y estudios de modelos paleoclimáticos han demostrado que durante los últimos 500.000 años, breves períodos de clima cálido y húmedo trajeron lluvias estacionales al área, convirtiendo las cuencas bajas en lagos y acequias en ríos, y el desierto se convierte temporalmente en exuberantes praderas. , pero cuando llega el tiempo seco, vuelve a convertirse en arena.
En 2013, los científicos identificaron varios lechos de lagos antiguos en la parte occidental del desierto de Nefud, que mostraban colores inusuales en imágenes de satélite. El arqueólogo Michael Petraglia del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana (SHH) sospecha que sus bandas de depósitos de mármol reflejan varios períodos de drenaje y relleno.
Petraglia y sus compañeros fueron a un lugar llamado Khall Amayshan 4, que se encuentra entre enormes dunas de arena. "Hay herramientas de piedra por todas partes", afirma el arqueólogo de Hush, Hugh Grucat.
Los investigadores utilizaron excavadoras para excavar en el lecho del lago, fechar las formaciones y documentar las herramientas de piedra asociadas con cada una. Los resultados muestran que se formaron 4 lagos antiguos en las montañas Hal Amai y se secaron 6 veces. Los investigadores informaron recientemente sobre herramientas de piedra asociadas con cinco de estos lagos perdidos hace mucho tiempo, que datan de hace 400.000 años, hace 300.000 años, hace 200.000 años, hace 654,38 millones de años y hace 55.000 años en adelante. En otro antiguo lago en el Oasis de Jiuba, a unos 150 kilómetros al este del sitio, descubrieron herramientas de piedra que datan de hace 200.000 a 75.000 años.
Además de herramientas, los investigadores también han encontrado huesos de animales en muchos lagos secos, lo que sugiere que animales africanos como hipopótamos, elefantes y avestruces siguieron esta "ruta verde" fuera de África; al menos esto fue cierto durante la temporada de lluvias. En las nuevas excavaciones no se encontraron fósiles humanos.
No está claro qué homínido antiguo dejó las herramientas, dijo Grucat, pero generalmente se cree que las hachas de mano relativamente toscas y puntiagudas provienen de parientes cercanos de los humanos, como el Homo erectus. Los investigadores observaron que las herramientas encontradas en formaciones rocosas de hace 200.000 años, hace más de 65.438 millones de años y hace 75.000 años eran más pequeñas y más refinadas, similares a las fabricadas por los humanos.
Las últimas herramientas de hace 55.000 años son muy similares a las de los neandertales. Los científicos han descubierto restos de neandertales en el extremo noroeste de la Península Arábiga. Si estos nuevos hallazgos son ciertos, significa que los neandertales también emigraron al periódico "paraíso estepario" de la Península Arábiga. Wen Lele