Según las tareas y finalidades de las prospecciones marinas.
Los buques de prospección oceánica se pueden dividir en buques de prospección integral, buques de prospección profesionales y buques de prospección marina dedicados según sus tareas de prospección.
El sistema de instrumentos y equipos del barco de reconocimiento integral puede observar y recopilar simultáneamente datos y muestras básicos como hidrología marina, meteorología, física, química, biología y geología, y realizar análisis de datos, identificación de muestras, y una investigación exhaustiva preliminar. Debe tener excelente estabilidad, maniobrabilidad, resistencia, autosostenibilidad, antivibración, resistencia a vibraciones e interferencias de ruido, así como suministro de energía, navegación, baja velocidad y otras prestaciones.
Los barcos de reconocimiento especializado son más pequeños que los barcos de reconocimiento integral y tienen una única misión. Los más utilizados incluyen barcos de estudios hidrológicos marinos, barcos de estudios geológicos marinos, barcos de estudios acústicos marinos, barcos de estudios meteorológicos marinos, barcos de estudios geofísicos marinos, barcos de estudios de pesca marina y botes salvavidas de salvamento.
Los barcos de estudios oceanográficos especializados incluyen: barcos de estudios oceanográficos para el espacio, que reciben señales de equipos espaciales como satélites o naves espaciales, y pueden dar instrucciones a los equipos espaciales; El casco es particularmente fuerte, con capacidad para romper el hielo y un rendimiento a prueba de frío; según diferentes áreas marinas del estudio oceánico.
Los buques de investigación oceánica se pueden dividir en dos categorías: de superficie y submarinos. Según la zona marítima de trabajo, los buques de investigación oceánica de superficie se pueden dividir en tres tipos: tipo costero, tipo costa afuera y tipo oceánico. Los buques de investigación oceanográfica submarina se clasifican según su profundidad de buceo y se pueden dividir en cuatro tipos: mar poco profundo, mar medio profundo, mar profundo y laboratorio de fondo marino.
Dependiendo del tamaño y desplazamiento del barco.
Existen tres modelos: grande, mediano y pequeño. El desplazamiento de los grandes buques de prospección oceánica oscila entre varios miles de toneladas y decenas de miles de toneladas y se utilizan para actividades de prospección oceánica; el desplazamiento de los buques de prospección oceánica de tamaño mediano oscila entre 1.000 toneladas y 5.000 toneladas o 6.000 toneladas y se utilizan para prospecciones en alta mar; actividades; desplazamiento de pequeños buques de prospección oceánica. Los volúmenes de desplazamiento, de decenas a cientos de toneladas, se utilizan para prospecciones en alta mar. En términos generales, los barcos de estudios oceanográficos grandes y medianos se dedican principalmente a estudios y estudios oceánicos integrales; los barcos de estudios oceanográficos pequeños son responsables de estudios e inspecciones profesionales como geología, meteorología, hidrología, física, química y biología.
Basado en el tipo de barco y estructura del casco.
Los buques de investigación oceánica se pueden dividir en tres tipos: monocascos, catamaranes y semisumergibles.
Debido a que los buques de investigación oceanográfica han estado activos en el mar durante muchos años, tienen una estructura sólida, buena navegabilidad y estabilidad, y pueden navegar con seguridad en mares agitados. El buque de investigación oceánica también tiene buena maniobrabilidad. No sólo es maniobrable y flexible a velocidades normales, sino también a bajas velocidades, por lo que puede llevar a cabo actividades multidisciplinarias de estudios oceánicos como biología, física, química, geología, etc. a varias velocidades.