El 1 de marzo de 1936, Hitler decidió ocupar Renania.
El 2 de marzo de 1936, Blomberg emitió una orden formal para ocupar Renania. Pidió que las fuerzas terrestres y aéreas entraran inesperadamente al mismo tiempo en la zona desmilitarizada de Renania para mantener el carácter pacífico de la operación, los preparativos deberían hacerse lo más discretos posible si otros signatarios del Tratado de Locarno hacían preparativos militares para tratar; Con los alemanes entrando en Renania para responder, cualquier "contramedida" militar dependería de él. La contramedida mencionada aquí es "retirar rápidamente los tres batallones de tropas alemanas de la orilla occidental del Rin".
El sábado 7 de marzo de 1936, día de descanso legal para Gran Bretaña y Francia, a primera hora de la mañana, un destacamento simbólico alemán recibió la orden de cruzar el río Rin y entrar en la zona desmilitarizada. A las 10 de la mañana, el Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Neureiter, convocó a los embajadores de los estados contratantes de Locarno en Alemania y les entregó una nota en la que se abrogaba el Convenio de Locarno y se proponía un nuevo plan de paz.
En la nota, Alemania propuso firmar un tratado de no agresión de 25 años con Bélgica y Francia, garantizado por Gran Bretaña e Italia; y firmar el mismo tratado de no agresión con los vecinos orientales de Alemania; Ambos lados de la frontera franco-alemana fueron desmilitarizados; se firmó un tratado de fuerza aérea con los países occidentales y, una vez reorganizada la Sociedad de Naciones, Alemania podría regresar a la Sociedad de Naciones. El Ministro de Asuntos Exteriores alemán les dijo entonces que un "destacamento simbólico" de Alemania estaba entrando en Renania.
Al mediodía, Hitler pronunció un discurso en el Congreso en el que dijo: "Alemania se ha propuesto en repetidas ocasiones mantener relaciones amistosas y garantizar la paz con Francia, pero Francia nos ha respondido con la alianza militar franco-soviética. Este ejército. alianza Fue diseñada específicamente para tratar con Alemania. Esto fue una violación del Tratado del Rin. Desde entonces, la Convención de Locarno ha perdido su significado sustantivo y efectivamente ha dejado de existir. Por lo tanto, Alemania ya no debería estar obligada por esta convención invalidada. /p>
En ese momento, la decisión de Hitler hizo que los generales alemanes sintieran pánico. La mayoría de ellos creía que el pequeño número de tropas alemanas que ocupaban Renania serían completamente aniquiladas por el ejército francés. Después de que el plan de Hitler se pusiera en práctica, los generales seguían inquietos.
Hitler admitió más tarde: "Las 48 horas después de entrar en Renania fueron los momentos más nerviosos de mi vida. Si los franceses también hubieran entrado en Renania en ese momento, habríamos tenido que retirarnos con la cola entre nuestras piernas. Porque el poco poder militar que tenemos disponible, incluso para una pequeña resistencia, es completamente insuficiente."
El 7 de marzo, el día en que el ejército alemán entró en Renania, el Primer Ministro francés Salo estaba allí. Convocó a una reunión en su oficina con tres ministros del gabinete, Moran y Gamelin. Sin embargo, en la reunión final no se tomó ninguna decisión. El 9 de marzo, debido al alarmismo de Moran, la reunión del gabinete tomó la siguiente decisión: se hizo un llamamiento a la Sociedad de Naciones y a los estados contratantes de Locarno, solicitando "convocar inmediatamente una reunión de la Sociedad de Naciones y realizar consultas con los Estados contratantes del Convenio de Locarno". estados en París." . Los franceses no estaban dispuestos a enviar tropas a Renania en beneficio de su propio país, pero tampoco estaban dispuestos a admitirlo públicamente. El destino de Francia quedó entonces en manos de la Sociedad de Naciones y de las Partes Contratantes de Locarno.
De hecho, el aliado más importante de Francia, Gran Bretaña, había decidido no interferir con la ocupación alemana de Renania hace un año.