Existe un nuevo fármaco para tratar el cáncer de páncreas.

Según datos de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer de páncreas se encuentra entre los tres cánceres más letales, y su incidencia aumenta aproximadamente un 3% cada año, pero las tasas de supervivencia se mantienen básicamente sin cambios. El páncreas ocupa un lugar especial en el cuerpo, lo que dificulta la detección de tumores antes de que hagan metástasis. Por lo tanto, una vez diagnosticado, el cáncer de páncreas suele encontrarse en una etapa avanzada y su resistencia a los medicamentos hace que la quimioterapia sea ineficaz. Un nuevo fármaco desarrollado recientemente por científicos podría ayudar a superar los problemas de diagnóstico y tratamiento del cáncer de páncreas y prolongar la vida de los pacientes al menos cinco años.

Los científicos del Centro Médico Cedars-Sinai en California, EE. UU., propusieron por primera vez la idea de que "la resistencia a los medicamentos proviene de las células estrelladas del páncreas, no del tumor". Normalmente, las células estrelladas ayudan a proteger el páncreas. Sin embargo, cuando se encuentran con células cancerosas, aceleran la fibrosis y forman tejido cicatricial duro. En este momento, la "barrera" formada por las células estrelladas no sólo obstaculizará el efecto de los fármacos de quimioterapia, sino que también estimulará aún más el rápido crecimiento y la propagación de los tumores.

En respuesta a este descubrimiento, el investigador Dr. Muadh Ed Kakay y su equipo pasaron tres años desarrollando un nuevo fármaco llamado metavert. El fármaco no sólo contrarresta la resistencia de los tumores sino que también mejora la eficacia de la quimioterapia y la radioterapia. Una serie de experimentos con ratones demostraron que el nuevo fármaco podría aumentar las tasas de supervivencia del cáncer de páncreas en un 50%. Actualmente, el equipo está desarrollando preparaciones farmacológicas similares que pueden usarse para pruebas en humanos, brindando nuevas esperanzas a los humanos para vencer el cáncer de páncreas.

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