Casi todo el mundo está de acuerdo en que vivimos en una época incivilizada. Por ejemplo, la Inglaterra del siglo XVIII fue reconocida como un modelo de interacción social refinada. La gente extraña la suave luz de las velas, la meticulosa humildad y el beso de la mano.
La cortesía es la forma que tiene la sociedad de alimentar la máquina. Si no lubricas las relaciones, los ánimos se subirán y la gente librará batallas innecesarias. Tal vez valga la pena ser cortés, aunque sólo sea para que la gente sepa que hablas en serio cuando los dejas.
Como el lubricante de una máquina, la cortesía es como el lubricante de la sociedad. Si las relaciones interpersonales no se lubrican, los temperamentos de las personas darán lugar a peleas innecesarias. Tal vez valga la pena ser cortés, sólo así la gente sabrá que lo dices en serio cuando pierdas el control en algún momento.
Las personas educadas se desempeñan mejor en la mayoría de las situaciones que las personas descorteses. Por ejemplo, la mayoría de las negociaciones son imposibles sin buenos modales, lo que explica por qué los diplomados son conocidos por su cortesía. Los mejores abogados son iguales, generalmente educados. En la mayoría de las situaciones, las personas educadas obtienen mejores resultados que las personas groseras. Por ejemplo, sin cortesía, la mayoría de las negociaciones no funcionarán. Esto explica por qué los diplomáticos son conocidos por su cortesía. Los mejores abogados son muy humildes.
Aunque los humanos son conocidos por su violencia, la mayoría de las personas prefieren evitar la confrontación, y evitar la confrontación es de lo que se trata la cortesía. La etiqueta representa el triunfo de la civilización sobre la barbarie y la aplicación sensible del interés propio ilustrado. La cortesía no es un signo de debilidad, es un signo de sentido común. Si bien los humanos son conocidos por su violencia, la mayoría de las personas prefieren evitar la confrontación cara a cara, que es donde entra en juego la cortesía. La cortesía es un símbolo de la conquista de la barbarie y los intereses egoístas por parte de la civilización. La cortesía no es un signo de debilidad, es un signo de sentido común.
En última instancia, no se gana nada siendo cruel con las personas, ya sea en pequeños fallos de cortesía o en fallos más grandes en la vida diaria. La etiqueta es la forma humana de decir "No pelees a menos que sea necesario", y en la diplomacia, los negocios, el amor, el matrimonio y los asuntos de la vida diaria, probablemente no exista mayor sabiduría que ésta.
En resumen, ya sea en la vida diaria o en un nivel superior, perder (no poder) ser cortés y ser cruel con los demás no vale la pena ganar. La cortesía es como decir "No pelees a menos que sea necesario". No importa en la diplomacia, los negocios, el amor y el matrimonio, o en todo tipo de asuntos de la vida diaria, no parece haber mejor sabiduría que ésta.