En 1988 fue reconocido como el primer parque forestal nacional de China. En 1992, fue reconocido oficialmente como patrimonio natural mundial por la UNESCO. Sus características geográficas únicas lo convierten en un destino turístico popular para ciudadanos chinos y extranjeros. El parque genera millones de dólares en ingresos cada año. Gran parte de ese dinero proviene de turistas coreanos, por lo que muchos empleados del parque aprenden coreano como segundo idioma. Además, las tiendas dentro y alrededor del parque aceptan won coreanos además de yuanes chinos.
La característica geográfica más llamativa del parque son las estructuras columnares repartidas por todo el parque. Son el resultado de años de erosión. El clima es húmedo todo el año, por lo que el follaje es muy denso. Gran parte de la erosión que forma estos carámbanos es el resultado de la expansión del hielo invernal y el crecimiento de plantas en los carámbanos. Estas estructuras son un símbolo distintivo del paisaje chino y se pueden encontrar en muchas pinturas chinas antiguas.
Algunos de los aspectos más destacados del parque incluyen:
Considerado como el ascensor más alto y más rápido del mundo
Un elaborado sistema de teleférico que transporta a los visitantes desde la cima de la montaña hasta debajo del valle.
Varios grupos étnicos únicos: Tujia, Bai y Miao, juntos constituyen el cuerpo principal de residentes de Zhangjiajie.