Ahora es el momento de ajustar cuentas y es hora de que asumamos la responsabilidad del futuro. Ahora es el momento de tomar medidas audaces e inteligentes, no sólo para revitalizar nuestra economía, sino también para sentar una nueva base para una prosperidad continua. Si bien estamos decididos a reducir el déficit presupuestario, todavía necesitamos crear empleos, reiniciar el crédito e invertir en energía, salud y educación para hacer crecer nuestra economía. Eso es lo que pretendo hacer en mi agenda económica, y eso es lo que pretendo discutir con ustedes esta noche. .....
El Plan de Recuperación Económica y el Plan de Estabilidad Financiera son medidas de emergencia que estamos tomando para reactivar la economía en el corto plazo. Pero la única manera de desarrollar plenamente la fortaleza de la economía estadounidense es realizar inversiones a largo plazo en áreas que creen nuevos empleos, impulsen nuevas industrias y restablezcan la competitividad global de Estados Unidos. La única manera de hacer de este siglo nuevamente el siglo estadounidense es que decidamos enfrentar los costos de la dependencia del petróleo, enfrentar la realidad de los altos costos médicos, enfrentar la realidad de que las escuelas están fallando y nuestros hijos enfrentarán una deuda masiva. . Ésta es nuestra responsabilidad.
En unos días presentaré un presupuesto al Congreso. Con demasiada frecuencia, estamos acostumbrados a ver estos documentos presupuestarios simplemente como números o una lista de elementos en papel. No me parece. Creo que el presupuesto es el objetivo a largo plazo de Estados Unidos, nuestro plan para el futuro.
Mi presupuesto no es para solucionar todos los problemas o cuestiones. Refleja la dura realidad del déficit de 65.438 billones de dólares, la crisis financiera y la costosa recesión que heredamos. Dadas estas realidades, todos aquí –tanto demócratas como republicanos– deben sacrificar algunas prioridades valiosas sin el financiamiento para apoyarlas. No seré una excepción.
Pero eso no significa que podamos ignorar los desafíos a largo plazo. Me opongo a quienes piensan que el problema se resolverá por sí solo y a quienes creen que el gobierno no debería hacer nada para sentar las bases de una prosperidad compartida.
Ayer convoqué una cumbre financiera en la que decidí reducir el déficit a la mitad para finales de este mandato. Mi administración también ha comenzado a revisar el presupuesto federal línea por línea y a recortar programas que son derrochadores e ineficaces. Como puedes imaginar, este proceso lleva un tiempo. Pero hemos comenzado lo más importante. Hemos encontrado formas de ahorrar 2 billones de dólares en los próximos 10 años.
En este presupuesto, abandonaremos los programas educativos inútiles y pondremos fin a la financiación directa para las grandes empresas agrícolas que no necesitan el capital. Cancelaremos los contratos no solicitados que desperdiciaron miles de millones de dólares en Irak, reformaremos nuestro presupuesto de defensa y dejaremos de financiar sistemas de armas inútiles de la época de la Guerra Fría. Erradicaremos el despilfarro, el fraude y el abuso en Medicare que no hacen que nuestras personas mayores sean más saludables. Finalmente eliminaremos los incentivos fiscales para las empresas estadounidenses que trasladan empleos al extranjero y restableceremos la equidad y el equilibrio en el código fiscal.
Sé que no hemos estado de acuerdo en todos los temas hasta ahora y obviamente no estaremos de acuerdo en el futuro. Pero también sé que todos los estadounidenses sentados aquí esta noche aman a este país y quieren que tenga éxito. Este debe ser el punto de partida de todos nuestros debates en los próximos meses y el punto final cuando los concluyamos. Ésta es la base de la esperanza del pueblo estadounidense de que podamos llegar a un acuerdo.
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Sin embargo, también me he dado cuenta en la vida de que la esperanza se encuentra en lugares inesperados; la inspiración muchas veces no proviene de personas poderosas, sino de personas comunes y corrientes. Sueños y aspiraciones americanas.
¿Pensé en Leonardo? Abbes, presidente del Bank of Miami, vendió sus acciones en la empresa y dio a los 399 empleados que trabajaban para él y a 72 ex empleados 60 millones de dólares en bonificaciones. No se lo contó a nadie, pero cuando el periódico local se enteró, simplemente dijo que yo sabía algo de eso desde que tenía 7 años. Sentí que estaba mal por mi parte aceptar el dinero.
También pienso en Greensburg, Kansas, que fue completamente destruida por un tornado, pero los residentes locales lo están reconstruyendo como un modelo global de cómo la energía limpia puede alimentar a una ciudad entera, y traer empleos y oportunidades comerciales a este lugar una vez arruinado. Una persona que los ayudó a reconstruir dijo: "Lo que pasó es una tragedia terrible, pero la gente aquí sabe que también trae consigo oportunidades increíbles".
También pienso en Ty'she Bethea, una niña de una escuela a la que asistí en Carolina del Sur. Los techos de las aulas tienen goteras y la pintura se cae de las paredes. Sus clases eran interrumpidas seis veces al día porque pasaban trenes por su salón de clases. La gente decía que su escuela no tenía remedio, pero un día después de clase fue a la biblioteca pública y escribió una carta a todos los que están sentados aquí hoy. También le pidió dinero al director para comprar estampillas. Esta carta pide nuestra ayuda. Dice: Esperamos algún día convertirnos en abogados, médicos, congresistas como usted e incluso estudiantes del presidente, para que no solo podamos cambiar Carolina del Sur, sino el mundo. No somos cobardes.