Europa es el nombre completo de Europa. También conocida como "Europa", el nombre proviene del personaje mitológico griego "Europa". Europa tiene una superficie de 10,16 millones de kilómetros cuadrados y es el sexto continente más grande del mundo. Europa está situada en el noroeste del hemisferio oriental, limitando al norte con el océano Ártico, al oeste con el océano Atlántico, al sur con el océano Atlántico, el mar Mediterráneo y el mar Negro. Europa limita al este con los Montes Urales y el río Ural, Asia con el Mar Caspio, las montañas del Gran Cáucaso y el Mar Negro al sureste, América del Norte con el Océano Atlántico, el Mar de Groenlandia y el Estrecho de Dinamarca hasta al oeste, el Mar Ártico al norte, y África por el Mar Mediterráneo al sur (La línea divisoria es: el Estrecho de Gibraltar).
Europa es el continente más bajo del mundo, con una altura media de sólo 340 metros. Las llanuras con una altura inferior a 200 metros representan aproximadamente el 60% de la superficie total del continente. La proporción de llanuras es insuperable entre todos los continentes. Las llanuras de Europa se extienden desde la costa atlántica en el oeste hasta las estribaciones de los Montes Urales en el este, extendiéndose a lo largo de miles de kilómetros sin interrupción, formando una gran llanura en toda Europa. Las montañas europeas ocupan una superficie pequeña y hay aún menos montañas altas. Las montañas por encima de los 2.000 metros sobre el nivel del mar representan sólo el 2% de la superficie total del continente.
El terreno de Europa generalmente se puede dividir en dos partes: este y oeste, a lo largo de la línea que va desde la costa este del Mar Báltico hasta la costa occidental del Mar Negro: el este está dominado por llanuras y el terreno Es relativamente único, mientras que el oeste tiene montañas y llanuras entrelazadas. La distribución del terreno está estrechamente relacionada con la base estructural geológica.
Durante la Edad de Hielo Cuaternario, hubo dos grandes centros de glaciares en Europa, uno era el centro de glaciares continental en Escandinavia y el otro era el centro de glaciares de montaña en los Alpes. El primero era muy importante para Europa. El impacto fue tan grande que la mitad norte de Europa quedó cubierta de paisajes glaciares debido a su efecto.