Incoloro, inodoro e insípido. Es un gas inerte. La densidad es 5,887±0,009 g/L, 3,52 g/cm3 (líquido) y 2,7 g/cm3 (sólido). Punto de fusión -111,9 ℃, punto de ebullición -107,1,3 ℃. La energía de ionización es 12.130 eV. Es el único elemento de los gases nobles no radiactivos que puede formar compuestos estables a temperatura ambiente y que pueden absorber rayos X. A altas temperaturas o luz, puede formar una serie de fluoruros como XeF2, XeF4 y XeF6 con flúor. El xenón también puede formar inclusiones de enlaces débiles con agua, hidroquinona y fenol.
Durante el Festival de Primavera de 1965, una luz inusual apareció en el techo de los primeros grandes almacenes Shanghai en Nanjing Road en Shanghai. Tiene una potencia de hasta 20.000 vatios. Cada vez que cae la noche, brilla intensamente en Nanjing Road. Pero no es grande, el tubo de la lámpara sólo mide el doble de largo que el de una lámpara fluorescente normal. La gente lo llama "pequeño sol artificial"
"Pequeño sol artificial" es el nombre popular de la lámpara de xenón de arco largo de alto voltaje. ¿Por qué emite una luz tan fuerte?
Resulta que en su interior vive un extraordinario "residente", que es el xenón. Es un gas incoloro con una densidad más de tres veces la del aire. Pero su contenido en el aire es realmente lamentable: representa sólo 8/100 millones del volumen total, por lo que la gente rara vez lo ve. No es de extrañar que cuando lo descubrieron lo llamaran "extraño" en latín, que se traduce como "xenón" en chino.
El xenón puede emitir luz blanca similar a la luz solar cuando es excitado por un campo eléctrico. Su función especial es la de crear un "pequeño sol artificial". El tubo de esta lámpara está hecho de un tubo de cuarzo resistente a altas temperaturas y altas presiones. Ambos extremos están soldados entre sí, cada tubo se llena con electrodos de tungsteno y el tubo se llena con gas xenón a alta presión. Cuando se aplica electricidad, el gas xenón se excita y emite una intensa luz blanca.
¡La luminosidad de una lámpara de xenón de 60.000 vatios equivale a 900 bombillas normales de 100 vatios! Los "Pequeños Soles Artificiales" se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, como cinematografía, iluminación de escenarios, proyección, iluminación de plazas y campos deportivos, etc.