En términos generales, bienes raíces se refiere a bienes inmuebles y edificios, pero también incluye cultivos, etc. Todo lo demás (dinero, acciones y bonos, joyas, automóviles, cargamentos de madera, pagarés, depósitos bancarios) es propiedad personal. Todos tenemos intereses en el sector inmobiliario porque todos vivimos en algún lugar, también trabajamos, estudiamos y viajamos a algún lugar. Todo el mundo es inquilino o propietario de una vivienda, o vive con un inquilino o un propietario de una vivienda. Pero para la mayoría de nosotros, en términos legales, la palabra "propiedad" se refiere principalmente a bienes inmuebles; la propiedad personal es secundaria. De hecho, la propiedad personal es un área menor del derecho. No existe un área única del derecho dedicada a la propiedad personal. La propiedad personal está sujeta a las leyes contractuales, comerciales y de quiebras y, sí, a las leyes de daños y perjuicios. Pero hay tantas leyes específicas sobre bienes raíces que tiene sentido tratarlas como un área separada del derecho. El derecho de propiedad sigue siendo una de las ramas fundamentales del derecho y el inmobiliario es una rama importante de la práctica jurídica. Sin embargo, desde una perspectiva jurídica, el derecho de propiedad es sólo una sombra de su predecesor. De hecho, si se mira a largo plazo, uno de los principales avances en nuestro sistema ha sido el relativo declive de la legislación sobre bienes inmuebles. En la Inglaterra medieval sería sólo una ligera exageración decir que la ley del país era la ley del país. Cuando Blackstone publicó sus "Reviews" a mediados del siglo XVIII, se dedicó un volumen completo al derecho agrario. Un Blackstone moderno condensaría el tema en una pequeña parte de este cuerpo más grande: como máximo el 5% o el 10% de toda la ley.
Los párrafos anteriores tratan sobre los conocimientos básicos del derecho de propiedad, principalmente sobre la clasificación de la propiedad. Sólo como referencia.