En 316, el último emperador de la dinastía Jin Occidental, Sima Ye, fue capturado y la dinastía Jin Occidental pereció. Sin embargo, algunos veteranos de la dinastía Jin no querían morir. Todavía están activos en todo el país, preparándose para restaurar el gobierno de la dinastía Jin. En 317 d.C., con el apoyo de la familia de las Llanuras Centrales y la familia Nandujiang, el rey Langya se proclamó emperador en Jiankang y lo estableció como Emperador de Jin y Yuan. Los historiadores la llaman Dinastía Jin Oriental porque se estableció en Jiangnan después de la Dinastía Jin Occidental.
Debido a que la clase dominante de la dinastía Jin Oriental estaba compuesta principalmente por celebridades de las llanuras centrales que huyeron a través del río y clanes indígenas del sur del río Yangtze, había diferencias regionales y culturales y exclusión mutua. Durante más de 100 años en la dinastía Jin del Este, los clanes de las Llanuras Centrales ocuparon una posición dominante y los clanes indígenas del sur siempre quedaron excluidos. Durante el reinado del emperador Yuan, el ministro de Beiyang, Wang Dao, quiso cambiar esta situación. Viajó entre las tribus del norte y del sur, tratando de persuadir a cada tribu para que realizara reparaciones, pero con poco éxito. Más tarde, los clanes Jiangnan se rebelaron muchas veces porque no estaban satisfechos con el gobierno de la dinastía Jin del Este, lo que sacudió en gran medida el gobierno de la dinastía Jin del Este.
Desde el primer año de la dinastía Jin Yuan hasta el tercer año de Long'an en Jinan, la dinastía Jin del Este se desarrolló de manera constante. Aunque hubo algunas rebeliones durante este período, todas fueron reprimidas. En los últimos años del emperador Yuan, el hermano menor de Wang Dao, Wang Dun, luchó contra el gobernante, pero fue derrotado por su hermano menor Wang Dao y sus cortesanos. Después de eso, Huan Wen una vez codició el trono, pero las dos familias principales de Wang y Xie se resistieron. En el año 385 d.C., Xie An, un importante ministro de la dinastía Jin del Este, murió de una enfermedad. Sima Yan entregó el poder a su hermano menor Sima Daozi, quien y su hijo Sima Yuanxian tomaron el control de los asuntos políticos. Son crueles e incompetentes, explotan sin sentido a la gente y brindan oportunidades a las familias que quieren apoderarse del trono. En 398 d.C., las fuerzas de coalición lideradas por Huan Xuan, Kan y otros ocuparon los condados al oeste de Jiankang, limitando la corte imperial a ocho condados en el este, y comenzaron a declinar.
Anlongan tres años. Sun En, que creía en la religión de los "Cinco Truenos", aprovechó el malestar popular y lanzó un levantamiento en el este. Crecieron a cientos de miles en solo diez días, fueron derrotados por Xie Yan y Liu Laozhi en la dinastía Jin y huyeron a la isla. No fue hasta el año 402 d.C. que fueron completamente aniquilados.
Este levantamiento debilitó enormemente a la dinastía Jin. Huanxuan aprovechó la oportunidad para enviar tropas para apoderarse de Jiankang, derrocó al emperador Jin'an y se estableció como emperador. En este momento, Xie, Wang, Fan, etc. entre las cuatro familias principales de la dinastía Jin disminuyeron una tras otra. La única persona que tuvo la fuerza para luchar contra Huan Xuan fue Liu Yu, quien solo se desarrolló durante el levantamiento contra Sun En. Entonces Liu Yu tomó la iniciativa para derrotar a Huan Xuan y empujó a Sima Wende al trono. De nombre, restauró el gobierno de la dinastía Jin, pero el poder real estaba completamente en manos de Liu Yu. En 420 d.C., Liu Yu depuso a Gong Jin y estableció la dinastía Song, poniendo fin al gobierno de la dinastía Jin del Este.
Aunque la dinastía Jin del Este favoreció el sur del río Yangtze, los emperadores de todas las dinastías esperaban recuperar las tierras del norte. Entre ellos, durante la dinastía Jin del Este, hubo muchas Expediciones al Norte con Wang, Xie, Huan y Yu como miembros principales, y hubo muchos generales famosos entre ellos. En 311 d.C., el general Zu Ti envió tropas para recuperar Hebei, pero murió de depresión porque fue rechazado por la corte y finalmente no pudo completar la gran causa de la unificación. En 383 d.C., después de que Xie An derrotara a Fu Jian en la batalla de Feishui, inmediatamente envió a su hermano menor al norte para recuperar Xu, Yanzhou, Qingzhou, Si, Yuzhou y Liangzhou, y logró la primera gran victoria en la historia del Norte. Expedición.
La dinastía Jin Oriental se estableció en el sur del río Yangtsé, mientras que el norte de China estaba controlado por los pueblos Xianbei y Qiang, conocidos en la historia como los "Cinco Lagos y Dieciséis Reinos". A medida que las minorías étnicas ingresaron a las Llanuras Centrales y tuvieron un mayor contacto con la cultura china, la cultura china se desarrolló gradualmente hasta convertirse en una nación con los mismos hábitos de vida que el pueblo Han, y luego fue integrada por el pueblo Han. Desde las dinastías Wei, Jin, del Sur y del Norte, la estructura demográfica de las Llanuras Centrales del Norte generalmente ha formado una estructura de población mixta con los Han como cuerpo principal, lo que convierte a China en un país multiétnico con hábitos de vida similares.
La dinastía Jin del Este fue establecida por el emperador Sima Rui de la dinastía Jin y duró 103 años. Durante este período, China ha estado dividida. Este estado no ha cambiado desde la caída de la dinastía Jin del Este y luego el período de división de las dinastías del Norte y del Sur en 3354.