Durante las dinastías del Sur y del Norte, Hankou apareció como topónimo en los registros históricos. El Hankou actual en realidad sólo tiene una historia de más de 500 años, que comenzó cuando el río Han se desvió durante el período Chenghua de la dinastía Ming. El río Han inicialmente desembocaba en el río Yangtze desde el sur de Guishan. Durante el período Chenghua, su corriente principal fluía hacia el río Yangtze desde Jijiazui al norte de Guishan. Después de que se desvió el río Han, el páramo bajo se convirtió en Hankou, conocida como una de las cuatro ciudades famosas junto con Zhuxian en Henan, Jingdezhen en Jiangxi y Foshan en Guangdong. Después de la Guerra del Opio, Hankou se abrió al comercio y se desarrolló aún más rápidamente. ?
En el año 606 d.C., Hanyang cambió el condado de Hanjin a condado de Hanyang, y comenzó el nombre Hanyang. Después de que la sede del condado se trasladara a la ciudad de Hanyang durante la dinastía Tang, se desarrolló rápidamente. A principios de 1927, el Gobierno Nacional de Wuhan fusionó Wuchang y Hankou (bajo el condado de Hanyang) en la capital y la llamó Wuhan. Hoy en día, la "Ciudad de Wuhan", compuesta por Wuchang, Hankou y Hanyang, sólo tiene una historia de 74 años.