El origen de colgar faroles durante el Festival de los Faroles
Según los registros históricos, hay dos razones para colgar faroles durante el Festival de los Faroles: una es "sacrificar al dios Taiyi"; el otro es "quemar linternas y adorar a Buda". Un Dios es el más noble entre los dioses y está por encima de los Cinco Emperadores. El emperador Wu de la dinastía Han creía mucho en los dioses. Cuando a la gente de Bohai se le ocurrió la falsa sugerencia de adorar al Dios Taiyi, el emperador Wu estuvo de acuerdo. En el tercer año de Yuanshou (120 a. C.), el emperador Wu de la dinastía Han ordenó la construcción del Altar Taiyi en el sureste de Chang'an para adorar al dios Taiyi. En el quinto año de la dinastía Yuan (112 a. C.), se construyó el Salón Taiyi en el Palacio Ganquan, y el tiempo para adorar al Dios Taiyi se fijó en la decimoquinta noche del primer mes lunar. Esta noche, la cálida atmósfera fue realzada por luces durante toda la noche. Varias linternas iluminaron el altar del Salón Taiyi de manera brillante y misteriosa. El emperador Wu de la dinastía Han llevó a cientos de funcionarios a arrodillarse y orar una y otra vez, pidiendo a un dios que bendijera al mundo. La corte imperial celebraba grandes sacrificios cada año, y en la corte imperial se formó la costumbre de decorar linternas el día quince del primer mes lunar. Esta costumbre se extendió entre la gente y poco a poco se formó la costumbre de colgar faroles el día quince del primer mes lunar.
El "encender linternas y adorar a Buda" comenzó en el período Yongping del emperador Ming (Liu Zhuang) de la dinastía Han del Este (58-75 d.C.). Según registros de las regiones occidentales, el decimoquinto día del primer mes lunar, los monjes y monjas indios se reunieron para observar las reliquias brillar sobre las flores de la lluvia. Pensaron que era un buen momento para que la dinastía Yuan bendijera al pueblo. Para promover el budismo, el emperador Ming de la dinastía Han ordenó a la gente encender linternas y adorar a Buda en el palacio y los templos la decimoquinta noche del primer mes lunar. A través de la defensa oficial, esta costumbre gradualmente se hizo popular entre la gente. Por lo tanto, el decimoquinto día del primer mes lunar, tanto los soldados como la gente corriente colgaron linternas y las ciudades y pueblos se iluminaron intensamente.
Sin embargo, el origen de las linternas en el folclore es completamente diferente a los registros históricos. Cuenta la leyenda que hace mucho tiempo, había muchas aves y bestias feroces en el mundo, que herían a personas y animales en todas partes, y la gente se organizaba para eliminarlos. Un pájaro mágico en el cielo aterrizó en la tierra porque se perdió, pero un cazador desprevenido le disparó accidentalmente y lo mató. Cuando el Emperador del Cielo se enteró de esto, se enfureció e inmediatamente ordenó a los soldados celestiales que prendieran fuego al mundo el día quince del primer mes lunar, quemando a todas las personas, animales y propiedades del mundo. La hija del Emperador del Cielo es de buen corazón. No podía soportar ver sufrir a la gente, por lo que arriesgó su vida para llevar a Xiangyun al mundo y contarle a la gente la noticia con anticipación. Cuando oyeron el trueno, se asustaron demasiado y no supieron qué hacer. En ese momento, a un anciano se le ocurrió una forma de escapar. Dijo: "Los días decimocuarto, decimoquinto y decimosexto del primer mes lunar, cada hogar enciende luces, hace estallar petardos y fuegos artificiales. De esta manera, el Emperador del Cielo piensa que los soldados celestiales prendieron fuego al mundo, y no lo perseguiré". La gente siguió el consejo del anciano y, efectivamente, estarán a salvo... De esta forma, poco a poco se fue formando la costumbre de colgar faroles el tercer día del primer mes lunar.
Los mitos son ilusorios, confusos y tienen poca credibilidad. Creo que una teoría más creíble es que se extendió desde el palacio al pueblo y gradualmente formó una costumbre.
Desde colgar la lámpara en la puerta hasta que los niños la recojan, su significado ha ido cambiando mucho poco a poco. Según investigaciones realizadas por académicos relevantes, encender lámparas produce luz y contribuye a las personas. Generalmente, los niños de la zona rural de Guanzhong no compran sus propias linternas, sino que sus tíos se las regalan hasta los 12 años. ¿Por qué mi tío le dio una linterna a mi sobrino? La gente de las zonas rurales lo explica de esta manera: después del nacimiento, el camino por delante es oscuro y no sabes a dónde ir. El tío le dio a su sobrino una linterna, su futuro era brillante y no se había extraviado. A partir de esto, no es difícil ver las buenas esperanzas y deseos que la gente ha depositado en las linternas. En las zonas rurales de Guanzhong, además de los tíos que encienden linternas para sus sobrinos, las familias de los padres también encienden linternas para sus propias hijas. El propósito de enviar linternas no es sólo darle a su hija un futuro brillante y una vida próspera, sino también esperar que la niña pueda hacer alguna contribución a la familia de su marido. Debido a que "Deng" y "Ding" tienen la misma pronunciación, significa que la gente es próspera e infinita. Se puede observar que el significado de las linternas se enriquece constantemente.