Gaozong sufría mareos inducidos por el viento, pesadez de cabeza, ceguera y dificultades para manejar los asuntos gubernamentales. Los mareos por el viento son lo que ahora se conoce como presión arterial alta y enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares. Es una enfermedad hereditaria en la familia Gaozong.
En el segundo año de Yongchun (683), Li Zhi condujo hasta el Palacio Fengtian. En ese momento, la emperatriz Wu persuadió a Li Zhi para que le concediera el título de Monte Tai. Li Zhi despidió debido a una enfermedad. Li Zhi sufría dolores de cabeza insoportables y el médico Qin Minghe dijo: "La cabeza pinchada sangrará ligeramente y se puede curar". La emperatriz Wu dijo en la cortina: "Este médico puede decapitar a la gente, ¿quiere pinchar a Su Majestad?" ¿La cabeza sangrará?" Li Zhi dijo: "¡Sufro de dolor de cabeza y el sangrado puede no ser grave!" El asistente pinchó a Baihui con una aguja y Li Zhi dijo: "Mis ojos están más brillantes". Pronto, el príncipe heredero Li A Xian se le ordenó actuar como agente del estado, y a Pei Yan, Liu Qixian, Guo Zhengyi y otros se le nombró Tongping Zhangshi en el Palacio del Este. Cuando Li Zhi regresó a Luoyang, la capital oriental, desde el Palacio Fengtian, estaba muy enfermo y ningún ministro por debajo del primer ministro pudo verlo.
En diciembre del mismo año, el edicto imperial cambió el segundo año de Yongchun por el primer año de Hongdao. El perdón estaba a punto de ser anunciado. Li Zhi quería ir personalmente a la Torre de la Puerta Zetian, pero no pudo subir a su caballo porque estaba sin aliento, por lo que llamó a la gente para leer el perdón frente al palacio. Después de la ceremonia, Li Zhi preguntó al cortesano: "¿Le gusta a la gente?" El cortesano dijo: "La gente está agradecida por el perdón del emperador y todos están conmovidos y felices". ", mi vida está en peligro. Si los dioses del cielo y la tierra prolongan mi vida, si puedo regresar a Chang'an en uno o dos meses, moriré sin arrepentimientos". Esa noche, Li Zhi murió en el Salón Zhenguan en el. edad de cincuenta y seis años.[2] Se anunció el edicto póstumo: "Estará encerrado en el ataúd durante siete días. El príncipe heredero será el emperador frente al ataúd. El sistema de jardines y mausoleos debe ser frugal. Si hay asuntos militares y estatales que no pueden ser "Decidido, por favor pídale a la Reina que se encargue de la decisión". El título póstumo de emperador fue otorgado por los ministros, y el nombre del templo era Emperador Gaozong.
El 11 de agosto del primer año de la civilización (684), fue enterrado en Qianling. En el decimotercer año de Tianbao (754), su título póstumo fue cambiado a Emperador Dahongxiao.