Respuesta: James Thomson et al. informaron en 1998 que obtuvieron y cultivaron con éxito células madre embrionarias humanas a partir de la masa celular interna de blastocistos humanos. Los blastocistos utilizados para la obtención de células madre embrionarias humanas se producen mediante fecundación in vitro. Las células madre embrionarias obtenidas se han cultivado muchas veces, manteniendo su cariotipo normal, manteniendo altos niveles de actividad de telomerasa y expresando marcadores representativos exclusivos de las células madre embrionarias humanas. Los teratomas se formaron cuando se inyectaron líneas de células madre embrionarias establecidas en ratones inmunodeficientes. Los teratomas contienen tipos de células de las tres capas germinales, lo que demuestra la pluripotencia de las células madre embrionarias humanas. Ese mismo año, el equipo de investigación dirigido por John Gearhart obtuvo células germinales embrionarias humanas de las crestas genitales y el mesénquima de fetos abortados. Después de unas 20 generaciones de cultivo, las células mantuvieron el cariotipo normal. Estas células forman espontáneamente agregados naturalmente diferenciados y, en última instancia, contienen células derivadas de las tres capas germinales. Los indicios de su pluripotencia también incluyen la expresión de marcadores representativos específicos de células madre embrionarias de ratón y células germinales embrionarias. Pero cuando se inyectaron en ratones inmunodeficientes, las células germinales embrionarias no formaron teratomas. Las células del carcinoma embrionario humano son células madre que se encuentran en los teratocarcinomas y que dan lugar a tipos de células diferenciadas en los tumores. Por tanto, los teratocarcinomas contienen células de carcinoma embrionario y tipos de células diferenciadas. Los teratocarcinomas son tumores de células germinales poco frecuentes que surgen de células germinales primordiales malignas.