Hacia 1865, la caza era popular en Escocia en aquella época, por lo que los perros de tamaño mediano que eran buenos cazando animales salvajes eran muy populares entre los cazadores. Más tarde, un aristócrata intentó cruzar con el Labrador Retriever amarillo y el ahora extinto Labrador Water Spaniel. Después de mejoras, la raza se convirtió en el Golden Retriever que es hoy.
El 17 de abril de 1902 nacía oficialmente el pastor alemán en Karlsruhe, al oeste de Alemania. Ese año, en una exposición canina, un capitán de caballería llamado von Stefani mostró a la gente por primera vez las excelentes razas que había criado cuidadosamente a través de innumerables pruebas de cría.