La teoría del aprendizaje conexionista insiste en utilizar métodos experimentales para realizar investigaciones objetivas sobre el comportamiento de aprendizaje y revela el mecanismo de aprendizaje. Sin embargo, equiparar el aprendizaje de humanos y animales ignora la naturaleza social del aprendizaje humano y la iniciativa subjetiva del aprendizaje humano, lo cual es una teoría defectuosa.
(2) Los teóricos del aprendizaje cognitivo creen que el aprendizaje radica en cambios cognitivos internos, y que el aprendizaje es un proceso mucho más complejo que la conexión S-R. Se centran en explicar el proceso intermedio del aprendizaje de la conducta, es decir, propósito, significado, etc. y considerar estos procesos como los factores variables que controlan el aprendizaje.
La teoría del aprendizaje cognitivo proporciona una base teórica para la enseñanza de la teoría, enriquece el contenido de la psicología educativa y promueve el desarrollo de la psicología educativa. Las deficiencias de la teoría del aprendizaje cognitivo son que no revela la estructura psicológica del proceso de aprendizaje y no presta suficiente atención al estudio de factores no intelectuales.