El software (software en China continental, Hong Kong y la provincia de Taiwán, inglés: software) es una serie de datos e instrucciones de computadora organizados en un orden específico. En términos generales, el software se divide en software de sistema, software de aplicación y middleware entre ellos.
El software no solo incluye programas de computadora que pueden ejecutarse en una computadora (aquí computadora se refiere a una computadora en un sentido amplio), sino que también los documentos relacionados con estos programas de computadora generalmente se consideran parte del software. En pocas palabras, el software es una colección de programas y documentos. También se refiere al sistema de gestión, ideología, conciencia ideológica y política, leyes y reglamentos, etc. en la estructura social.
Características:
1. Intangible, ninguna forma física, funciones, características y calidad solo pueden entenderse a través del estado operativo.
2. El software implica mucho trabajo mental. El pensamiento lógico, las actividades inteligentes y el nivel técnico de las personas son las claves de los productos de software.
3. El software no se desgastará como el hardware, pero estará sujeto a mantenimiento defectuoso y actualizaciones técnicas.
4. El desarrollo y funcionamiento del software debe depender del entorno y hardware del sistema informático específico. Para reducir las dependencias, se propone en desarrollo la portabilidad del software.
5. El software es reutilizable y se puede copiar fácilmente después del desarrollo, formando así múltiples copias.