En 1933, Hitler, el loco de la guerra, ostentaba el cetro alemán. Desde que llegó al poder, ha establecido aquí un campo de concentración para albergar a "presos políticos, judíos, figuras religiosas" y a las llamadas "personas que no agradan al gobierno". Haz de esto un infierno en la tierra. En los 12 años transcurridos entre 1933 y 1945, decenas de miles de personas fueron encarceladas aquí y 31.951 personas murieron.
Antes de 1939, el campo de concentración de Dachau funcionaba en cierta medida como un sanatorio para las SS. Los soldados que han estado luchando en la tensa línea del frente durante un período de tiempo cambiarán de guardia con los guardias aquí y disfrutarán de un período de dominio sobre los demás.
A partir de 1939, la tasa de mortalidad por exceso de trabajo en el campo de concentración de Dachau era alta, pero estaba lejos de las condiciones infernales que la gente recuerda hoy. Un gráfico recopilado por el Salón Conmemorativo del Campo de Concentración muestra que de 1933 a 1937, 22, 33, 12, 11 y 41 personas murieron en el campo de concentración de Dachao respectivamente, más 256 personas en 1938.
En 1938, para hacer frente al hacinamiento, se amplió el campo de concentración de Dachau, añadiendo barracas e incineradores para ejecutar rápidamente a los prisioneros, pero las cámaras de gas nunca fueron reparadas. A partir de entonces, la situación empezó a descontrolarse, y la experimentación y el asesinato se convirtieron en el trabajo principal de los guardias aquí. A finales de 1944, en el contexto de las sucesivas derrotas del ejército alemán, los guardias violaron la regla de no agredir sexualmente a los prisioneros, construyeron prostitutas militares en el campo de concentración y seleccionaron prisioneras para servir.